“好好,放尊重些,我就拉着一丁点,不妨碍的。”谭芷汀的手指伸进韩耕耘的后腰带,往他后腰窝子那么轻轻一勾,就四两拨千斤地把他拽住。
韩耕耘涨红着脸,难以置信地瞪着谭芷汀,她左右歪着脑袋,咬唇笑得欢。
他总不能当着刘潭和李鹅的面说,苍苍你别拉我裤腰带!
韩耕耘手忙脚乱把自己的袖子塞进谭芷汀手里,压着嗓子道:“拉着这个好些。”
“嘻嘻,早这样不就完了嘛!”谭芷汀得意小声嘟囔。
工部郎中韦秋中家宅在京城常乐坊中,宅子是三进院,在坊内十分显眼,但宅门藏在东拐西歪的小巷中,四人围着宅墙兜了一圈,怎么都没有找到宅门。
李鹅提议:“我可以从墙这边翻过去。”
刘潭一掌打在李鹅后脑勺,“小子,我们是官,不是贼,别净出馊主意。”
李鹅“哦”了一声,留恋地抬目瞧墙头,不禁叹了口气。
韩耕耘说:“再找找,应该就在附近。”
“工部郎中韦秋中!三法司的大人们给你们来捉鬼,还不开门来迎接!”谭芷汀朝着墙内喊。
不一会儿,巷子深处“吱吱呀呀”响起启门声,从一扇嵌入院墙的偏门里探出一个头来,左右探望,最后将不耐烦的目光落到四人身上,嚷嚷:“哪个天杀的在这里鬼哭狼嚎,知道这是谁的宅院吗?”
“不愧是工部大员的家宅,门都藏在墙里,这能找得到才怪!”刘潭上前,“大理寺和御史台办案,快去通传,别让我们在这里等太久。”
应门小厮狐疑打量刘潭,丢下一句:“在这里等着,等我去通报管家。”
过了许久,才有个头发花白的男人从窄门里挤出身来。仔细查看了韩耕耘与刘潭的官凭,才引着四人进到宅内。
韦郎中家宅从外面看着寒碜,内里却是别有洞天,亭台楼阁错落有致,花圃中名花奇草郁郁葱葱,假山造景似名手造就,整一个画中仙境呈现在眼前。
工部掌管工程、工匠、屯田、水利和交通等政令。工部郎中负责宫室兴造,城池修浚,土木修葺等重大工程,韦郎中家宅如此精巧也算是术业专攻,勉强在情理之中。
不过,要营造如此华丽的家宅,工部每月那几石的俸禄可不够他挥霍的,韦郎中家中辎重来源确实应该多加探查。
管家将四人引过一条曲折的架池石桥。
池中深植着各色荷花与莲花,枝叶互相攀缘,结满片状的碧绿嫩叶,如毯子般覆盖着半块池塘。荷莲初展头角,于微风中轻摆尖蕾,阵阵淡雅清香送进鼻尖,不觉让人察觉初夏的默默降临。
池中冒出几座石亭灯,烛火在里边微亮闪烁,几尾金鲤在映下的烛光中浮出水面,大口贪婪地吞吐空气,听到有人经过的脚步声,一翻白色鱼肚,金色长尾摆起涟漪,一下子不见了踪影。
韩耕耘问管家:“几日前,这池子里是否溺死一个女子?”……
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