第十四章 成亲-第4/7页

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        恰逢吉日,故派遣吾子曹信玖致意亲翁,将于庚午年九月十五日率迎亲队伍前往贵府迎娶。

        已择良辰巳时初刻由迎亲嘉宾一十七位,携迎亲礼品和迎亲车辆于巳时三刻到达贵府,特此敬达尊听。

        未亡人曹柳氏敬上。”

        一席话讲完,向鸿财喜气洋洋站起身来,从拜匣中取出两张红色折纸,上面分别书写着曹信玖和向琋的生辰八字,将两张红纸叠放在一起,整整齐齐卷成一卷,又从匣子里拿出一条红色扎带将纸卷系了,打上死结,重新放回匣子内。这就表示同意了男方嫁女的请求,永不反悔。

        曹瑾言唱道:“良缘天赐,赤绳牢系,同心永结,迎亲有期!”话音刚落,门外又是“钻天猴”,又是“冲天炮”,“噼里啪啦”一阵鞭炮齐鸣,向琋的两个妹妹将一把把糖果洒向看热闹的人群,人们纷纷哄抢,把喜庆的气氛推向**。向老太早领着几个前来帮喜的女人向在座的分发喜饼,人们拿到喜饼纷纷道贺。

        曹信玖望着热闹的人群,想到父亲故世后这许多年家里的冷清与艰难,不由得感慨万千。眼光一闪之间,看见人群里有一个妇女,衣衫敝旧,怀抱婴儿,似曾相识,定睛再细看时,那位妇女一抬头正迎上了他的目光,闪烁着赶紧低了头,抱着孩子匆匆走远了。曹信玖心下起了一个老大疑团,且存心中不提。

        行过纳征礼,迎亲的日子已近在咫尺,男女两家开始了热火朝天的准备,忙忙碌碌中,转眼到了九月十五正日子。

        这一天,天高云淡,金风不起,巳时初刻,曹信玖长袍马褂,披红挂彩,黑色礼帽上红花雁翎,骑了高头大马,率领迎亲队伍,浩浩荡荡、吹吹打打绕丹山镇一圈,于巳时三刻来到“客盛源”,迎了新娘子,然后八抬大轿,热热闹闹,又从原路返回家里。快到家门口时,曹信玖在马上,人群后又看见了那个抱孩子的妇女,远远站着,一动不动。来不及细看,已被人群簇拥着下马进了院子。

        院子里早已人声鼎沸,前来贺喜的亲朋好友熙熙攘攘,落轿后,两名送亲的扶着新娘跨过火盆,迎面一张桌子上放置了香炉、蜡烛、供品、弓箭、斗、秤等物,称为“天地桌”,桌子西面放了两张椅子,下首坐了曹柳氏,上首那张空着。

        赞礼人黄晏梓今天也是分外精神,已经在“天地桌”前站定,高声喊道:“请证婚人!”族长白须飘飘,越众而出,戴上老花镜,咳嗽一声,人群静了下来,只见他从袖中掏出一张红柬,朗声念道:“两姓联姻,一堂缔约,新郎曹信玖,新娘向琋,良缘永结,匹配同称。看此日桃花灼灼,宜家宜室,卜他年瓜瓞绵绵,尔昌尔炽。谨以白头之约,书向鸿笺,好将红叶之盟,载明鸳谱。此证!”证婚完毕,人群中响起热烈的掌声,族长拱手致意后退了下去。

        黄晏梓高声唱道:“吉时已到,新郎新娘,一拜天地,地厚天高,生万物以养吾人;二拜高堂,赐我之命,养我之身,慈如河海,云何可报;夫妻对拜,一鞠躬,风雨同舟,白头偕老,二鞠躬,早生贵子,光耀门庭,三鞠躬,相敬如宾,举案齐眉!礼成,送入洞房!”

        行礼之时,柳氏看着盈盈下拜的娇美儿媳,听着院子里喧闹的人声,想到年青守寡,独自一个女人拉扯他兄妹俩,母子们相依为命。骄阳下,锄禾当午,汗流浃背,寒风中,堆柴积薪,浆洗缝补。多少次午夜梦回,泪浮枕簟,多少次凄风冷月,形影相吊,多少次疲病交加,干捱硬抗,多少次家有疑难,何人与商……二十载风霜雪雨,苦挣苦熬,花白了青丝,苍老了红颜,天可怜见,终于有了今天的结果。这个一辈子要强的女人此刻突然有一种恍若梦境的感觉,转过脸看了看身边的空椅子,仿佛当年那个雄姿英发、羽扇纶巾的当家人正在跟她一起看着眼前的盛景,她想骄傲地说一句:“他爹,我做到了!”胸中却是一口气喘不上来,嘴唇哆里哆嗦,最终没有发出声音。正在着急,耳边传来一声轻柔的呼唤:“娘,该去待客了!”原来曹信玖把新娘子送去洞房,行了坐床礼,饮了合卺酒,然后就出来跟母亲一起招呼前来贺喜的宾客。……
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