第三十五章 兴利除弊-第7/10页

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        听了厉师爷的话,班占豪喜上眉梢,脸上的愁云一扫而光,皱纹也舒展了,他说:“我给你二百两银子,你去活动,事儿办成了,再给你二百两。”

        “好,我这就去找翁老板。”厉师爷激动且自信地说。

        厉师爷接过周管家递给他的银票,装入长衫内袋中,扶正头上的瓜皮帽,准备离开,忽然又咂咂嘴说:“这事恐也不妥。”

        班占豪沉下脸,很不高兴地说:“一会儿说好,一会儿又说不妥,怎么回事?”

        厉师爷把银票拿出放在紫檀木桌上,谗笑着说:“我想起来了,耿师爷的婚事还是蒋知县做的媒,二人亲如兄弟,翁老板不一定收买得了,毒死了蒋知县,耿师爷一问,不就露馅了。”

        “那怎么办?”班占豪脸上的愁云又回来了,皱着眉头说:“让我去挨打?”

        “我再想想,不是还有三天时间嘛,会有办法的。”厉师爷说完,告辞走了。

        周管家一瘸一拐的又进来了,他的左腿被打折了,他对班占豪说:“老爷,这个姓厉的也不是个东西,给多少银子都敢拿,有了事一点忙也帮不上。”

        “这个知县是个厉害角色,不贪财不贪色,不贪吃不贪喝,无欲则刚,对这种人,他也没办法。”

        周管家说:“不行就把地丁税交了,我看蒋知县还是仁义的,我说你有病,他就宽限三天,过两天你索性真生病,说不定杖責就免了。”

        “生什么病?”

        “你吃点巴豆,拉两天肚子,人瘦的变了形,有气无力,我们把你抬到县衙去,蒋知县要是动了恻隐之心,可能就不会打;或者我们自愿罚点银子,杖责此事也就过去了。“

        “尽出馊主意,躲得了初一躲不过十五,他让病好了再打?总不能老生病吧,这次过去了,还有下忙,还有明年后年呢。”

        “铁打的营盘流水的兵,知县换得也快,长则三四年,短则一二年,蒋知县在,我们就认他厉害,不欠税银税粮,等他走了再说。”

        “也只好这样了,识时务者为俊杰。”

        次日,班占豪派人往县衙送地丁税银税粮,小推车前后一里路长,成为衙门前的一道风景,人们说:“蒋知县真厉害,铁公鸡拔毛了。”

        第三日,班占豪让人们用躺椅抬着他到县衙大堂,又抬了一箱银子到堂上,用很微弱的声音说:“大人,今天我病了,是杖责的日子,我还是来了;另外,抬来一千两银子,看能否法外施恩网开一面,以银顶杖。”

        蒋贤见他面黄肌瘦,有气无力,说:“今天先回去吧,病好了再来受罚。”

        班占豪说:“若不能以银代之,大人就打吧,打死拉倒,反正也是六十多岁的人,活得差不多了。”  说着,双手往前一伸,趴在砖地上。“啪“的一声,屁股里屎又冒出来了,堂上立刻充满臭味,让人掩鼻。

        蒋贤看他经不起打,又不肯走,说:“罢了,这次就罚银代打了,下不为例,回去吧。”……
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