第三十五章 兴利除弊-第2/10页

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        “不交税,不怕受惩罚吗?”

        “对拖欠不交者也没什么好办法,又不能抓了杀头坐牢,只能拘押到衙门前拷打,为其他欠税者戒。”

        “都不怕打?”

        “他们有办法对付。”

        蒋贤愤慨地说:“没王法了,这事我得管,管管和尚和豪绅。”

        李书办说:“这两个头不好剃,一个太硬,一个太滑,大人也不必太认真,知府也就是一说,拖欠税赋的也非武阳一个县。”

        “在其位谋其政,当了知县就得为民做主,为朝廷办事。”

        “知府催税,一是例行公事,总得说说,二是索要好处,往年也是,送点银子打点一下也就过去了。”李书办建议道。

        “为官一要干事,二要干净,我哪能干那种龌龊巴结之事。”

        “大人是刚直廉洁之人,恕我直言,当官忌刚直,利剑多缺,真玉易碎;有人说做官要十分精神,三分办正事,七分逢迎上司;还有人说京官多退缩琐碎,以模棱为晓事,以钻营为进取之阶;外官多敷衍,以逢迎上司,让上司满意为能事,虽以偏概全,却是众多人的为官之道。”

        蒋贤说:“我不信这些,你把本县欠税大户列个名单给我,我要让他们先吃点皮肉之苦!”

        蒋贤回到公堂,叫捕班张班头把五里镇乡绅班占豪拘来。

        太阳升至县衙大门上方,阳光斜照在大堂前的方砖地上,因常有人跪,方砖光滑发亮,有几只蚂蚁在上面爬来爬去,待有两个膝盖跪下,才匆忙往一边爬去。今天跪下的人衣着鲜亮,上身枣红色洋缎长衫,下身是灰色府绸裤子,头戴黑呢瓜皮帽,他手脚有点哆嗦,低着头,不敢看前面皂隶斜戳在砖地上的长棍,更不敢仰视坐在长案后的知县。

        蒋知县一身官服,威严地喊一声,案前分列两边的八名皂隶齐声呐喊“威—武—”,余音未尽,蒋知县一拍惊堂木,大声喝问:“堂下所跪何人?”

        “回大人,五里镇小民班占豪。”

        “抬起头来。”

        “小民不敢。”

        “本县让你抬头!”

        那人抬起头,脸黑而瘦,按在地上的一双手干而脏,如尘土飞扬的土路旁的枯杨树皮,看到知县手抖得更凶了。

        蒋知县问道:“班乡绅看来生活节俭,营养不足,平时都吃什么?”“回大人,有什么吃什么,给什么吃什么。”

        “大胆乞丐,竟敢冒充班班占豪,打三十大板。”

        “大人饶命,班老爷说打二十大板,怎么多打十板?”

        “班老爷还说什么?”

        “打一板,管一天饭。”

        “那你一个月不用乞讨了。”……
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