第三十一章 买地赶考-第5/10页

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        老板走了,蒋贤没了看书的兴致,他拿了些碎银子,准备上街逛逛,走到门口,碰上五个要去南山游玩的考生,拉他同行,蒋贤说,南山在市郊,路远荒僻,可能还有狼;高淳考生陈石飞说,城里的金山、焦山、北固山都去过了,南山离城只有十里地不算远,五六个人一起走,有狼也不怕;溧阳考生何又高说,南山竹林寺有菩萨,还比较灵,去烧香许愿的人有求必应,我们去许个愿,保佑我们金榜题名;金坛考生连立峰说,王安石有言,“世之奇伟,瑰怪,非常之观,常在于险远。”我们就去一下险远之地,说不定有意外惊喜;蒋贤也没什么事,也不想去什么地方,在他们的劝说拉扯下,便跟他们往城外去。

        出城要走好几条街巷,出了客栈的道路不宽,却很热闹;道路两侧有不少小摊和店铺,有各种买卖:古董、玉器、绸缎、布料、竹木家具、瓷器、漆器、锅碗瓢盆,还有卖吃的,冒着热气,散发着香味,伙计们大声吆喝着:“正宗锅盖面”,“蟹黄汤包”,“镇江肴肉,”“茅山新茶”……。在一个卖瓷器的摊位前,一个人在看一把紫砂壶,六个考生勾肩搭背往前走,不时推搡嬉闹,瘦高的连立峰拍了一下溧水考生魏名城的头,魏名城以为是句容考生张亮打他,便对着张亮的肩膀打了一拳,张亮身子一歪,撞在看紫砂壶人身上,砰的一声,紫砂壶掉地摔成七八个碎片;看紫砂壶的人和张亮都愣住了,摊主是个矮胖汉子,走上前来,揪住了张亮的胳膊说:“赔我茶壶!”张亮有些惶恐,问:“怎么赔?”

        “十两银子。”

        蒋贤上前说:“你是金壶啊,要十两银子。”

        “大师之作,就是值钱。”

        蒋贤用脚踢踢破壶瓷片,说:“字都没有一个,什么大师之作,你唬谁呀?这就是个普通茶壶,最多值二十文钱。”蒋贤问买壶人:“他刚才说要多少银子?”

        那人回答:“二十文。”

        蒋贤从口袋里摸出二十文钱,往摊板上一扔,说:“你是长摊,别敲竹杠,亏人是祸饶人是福。”

        摊主见蒋贤身材高大,相貌堂堂,气宇轩昂的样子,身后还站着五个壮小伙,只得作罢,说:“好了,算我倒霉。”

        他看六人说笑着离开,骂道:“臭童生!一辈子也考不上。”

        出了巷口,连立峰和张亮要给蒋贤钱,蒋贤笑着说:“一点小钱算了。”

        走过一个旧书摊,蒋贤问:“客栈老板卖考题呢,你们买了吗?”魏名城说:“我没买,我怕是假的。”

        张亮说:“也不一定是假的,科考舞弊之事由来已久,特别是县试府试要看出身,要花银子,卖考题屡见不鲜;所谓爵高者必录,财丰者必录。”

        何又高说:“一七一一年,江南乡试录取的大多是扬州盐商的子弟,有人气得将贡院二字改成卖完二字,还上告朝廷,朝廷派人调查,情况属实,最后主考官畏罪自杀,副主考官判了斩立决。”

        张亮说:“人为财死,总有不要命的。”

        六个人走过金山寺,只见寺依山而建,上面是高耸入云的慈寿塔,寺外是滚滚长江,江面上船来船往,何又高说:“金山寺故事甚多,我们一人说一个聊以消遣如何?“……
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