第十四章 众人离别-第6/10页

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        春东说:“爸,我送你去北山。”他翻身上马策马前行,此时箭如飞蝗,大白马和春东身上都是箭,春东想起了“草船借箭”,心想:射吧,多射一支你们东征就少一支。他再次想起了妻子儿子,再过几个月,孩子要出生了,他忘了与妻子说,生儿叫丹童,生女叫丹花,让他们知道自己是丹阳人。

        岸上的士兵看到春东坐直了身子,并将章总兵扶直了身子,二人浑身是箭如长满翅膀的神鸟即将腾空而起,飞向空中,一缕阳光从云缝中射下照在春东背上,看起来像一尊雕塑:像勇士出征、像父子情深,在雕塑的四周是死去将士的尸体,还有战马,如收割后麦田里的麦捆横七竖八塞满了永清河,水流为之堵塞,河水变成红色,残阳似血,上下辉映,不知是血染红了地,还是太阳映红了地。

        此战清军死亡一万余人,幸存者极少,知县方浚泰也死于乱军之中,临死时他说:“一个几万军民的县城坚守了八年,这是空前绝后的奇迹;有这八年,苏南民众少遭八年罪;有这八年,发匪大伤元气,避免了又一次南北朝历史的出现,章总兵死无遗憾,我死无遗憾。”

        太平军获胜后将县衙、文庙、孔庙和两座寺庙烧毁,县衙房子数百间烧的时间长,傍晚着火浓烟滚滚,遮蔽了半个天空;晚上烈火熊熊,火光照亮半个丹阳城,木头家具爆裂声如放爆竹一般,第二天还有烟火。

        李秀成钦佩章囯良忠勇,在永清河中寻得其尸礼葬于北山,次日留格王陈时永部守丹阳,其余大军向东出发攻打常州、无锡、苏州、上海,被丹阳城阻滞了八年之久的东征终于开始。

        同年十月,北京的一把火烧得更大,英法联军放火烧了圆明园,咸丰带着妻妾儿子逃到热河;躲在北京的奕?按照咸丰皇帝指示,不折不扣地接受英法联军的全部要求,同英国、法国、俄国签订了《北京条约》,割让九龙等大片土地,赔款一千万两白银,增开南京、镇江、汉口等十一处通商口岸,外国传教士可以在内地自由传教,外国商船和军舰可以在长江口岸自由航行,帝国主义对中国趁火打劫,中国老百姓陷入了更深重的苦难之中。

        丹阳被太平军攻下的这天下午,蒋康搬一张藤椅到门口,斜躺着看《颜氏家训》,春北右手握一柄三齿鱼叉,左手提扁身鱼篓去尧塘叉乌鱼,蒋康叫住他说:“有时间看看书,别整天叉鱼捉蟹。”

        春北说:“《颜氏家训》我看过。”

        “你说说,颜氏兴盛不衰数百年,为什么?”

        “数百年旧家无非积德,第一件好事还是读书。”

        “那你还去叉鱼,不做第一件好事。”

        “过三个月春南要办喜酒了,我提前备点菜。”

        “今天南边大路上逃难的人怎么多了?不是长毛打过来了吧?”蒋康忧心忡忡地说,他发现前一段时间虽有逃难的,都是三三两两,一天也就几十人;今日却不同,中午以后一个时辰至少过了上千人,有的慌不择路从麦田里抄近路,远看就像大群鸭子过河一般。

        “我去问问逃难的人。”春北把鱼叉鱼篓送回屋内,从小沟塘往南去大路上找人问情况,没多会儿,慌慌张张跑回来了,说:“不好了,丹阳被长毛打下了,长毛马上要过来了。”……
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