第七章西街饭店-第2/10页

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        原来每年冬天,皇塘和里庄两个街上的人们都要轮流举行喝黄酒划拳比赛,今年轮到皇塘,地点在西街饭店。皇塘派出黄毛八斤等四人比赛,黄毛八斤第三个出场,前两个是一输一赢,赢的也喝了二十汤碗黄酒,离开酒桌便哗啦啦吐了一地。黄毛八斤上场,划拳行令便两次违规,第一次是他伸出三指,叫了九连环,看对方出了四指,忙张开五指,还说自己赢了,要对方喝酒,对方虽然有意见也没计较,黑大头端起小汤碗一饮而尽。双方继续划拳,按规定,划拳不能喊数,只能喊代称伸手指,一是魁首、二是哥俩好、三是三星、四是事事如意、五是魁手、六是大顺、七是交巧、八是海马、九是连环、十是满堂;黄毛八斤喝了八碗酒,头有些晕,习惯性地叫了四时如意,黑大头说他错了要他喝酒,黄毛八斤说他喊的是事事如意没有错;双方争吵起来,黄毛八斤先向黑大头伸中指示意对方为乌龟,接着又伸无名指侮辱对方,还伸小指比喻对方为小人。黑大头怒发冲冠,端起酒碗泼向黄毛八斤,黄毛八斤脸上身上都是酒,站起身掀翻桌子与黑大头打了起来,双方其他人也动手互殴,板凳、碗盘都成了武器,打得一塌糊涂。

        听了吴小牛的叙说,蒋兴问:“黄毛八斤为什么这么胡闹?荆德顺掌柜为什么不管?”

        “我看黄毛八斤和荆德顺是串通好的,比赛规则输的一方付全部酒钱饭菜钱,皇塘街上把比赛的钱都给了黄毛八斤了;黄毛八斤眼看要输要付钱了,这么一闹一乱,他就不用给钱了,荆德顺掌柜他不管,黄毛八斤肯定给荆德顺好处了。”

        “荆德顺是饭店老人了,不会与黄毛八经勾结,不要瞎猜,快走。”

        荆德顺是义父用的人,饭店还在荆家祠堂手上时,荆德顺和他父亲就在饭店做事;据他说,他家是祖传厨师,乾隆下江南时,老祖宗给请到丹阳给乾隆皇帝做过饭。蒋先云患病期间,蒋兴事多,西街饭店的事情主要由荆德顺管,他是账房先生,又是大师傅,饭店的事他说了算;黄毛八斤胡闹赖账,荆德顺是有责任的。

        蒋兴跟着吴小牛到了饭店,斗殴已经结束,人已散去,店里一片狼藉,地上是湿漉漉的酒水,还有打碎的盆盘碗坛,满屋子酒气。蒋兴和伙计们收拾了个把小时,饭店才继续开始营业。

        蒋兴从饭店出来,走到荆家祠堂北门,碰到南货店的李掌柜,他对蒋兴说:“你要注意荆德顺,他这个人人品不好。”

        “何以见得?”

        “他年轻当厨子时,偷过主人家的肉,切了一块搁盆里,没来得及带走被主人家发现;我和他在一起吃过几次饭,吃相一点都不好,他夹菜时,总是用筷子把盆子底下的菜翻上来,划拉几下,才夹起菜,对喜欢吃的菜便吃个不停,吃光为止。”

        “可能是习惯。”

        “不是,象牙筷子见奢侈,吃相见人品;他不是穷苦人,不是没吃过好东西,只能说明他是个很自私的人。他负责西街饭店的事情后,家里和亲朋好友都沾了光;他家离饭店近,想吃什么就从饭店往家拿,刚开始还偷偷摸摸,用个布包着或搁在长衫里面,后来干脆直接端着、手上提着;饭店伙计大多用了他的亲友家人,亲友家人来饭店吃饭,花钱少菜量多,有时记账不付钱,仍是千年不赖万年不还。还有家里养鸡养鱼的,卖给荆德顺也都卖个好价钱,死猪死羊照样能卖钱。有人便说:薛仁贵打仗,张世贵得功;蒋先云开饭店,荆德顺发财。”……
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