第二章 蒋兴离村-第3/10页

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        舅舅做贩运生意,家中有条运货的大木船。以前是南来北往什么都运,这两年被丁山瓷窑的柯老板包下来运木柴,每月一趟往返于茅山丁山之间。俗话说:天下三样苦,打铁弄船磨豆腐。弄船顺风顺水还好,扬起帆把稳舵就行,若是逆风逆水,就得用竹篙撑,拽着绳子拉纤。寒冬时节滴水成冰,刺骨的凉水从篙上流到手上,皮肤刀割一般疼痛。赤日炎炎的夏天,光着脚和上身在晒得发烫的河堤上拉纤,肩膀被麻绳磨得红肿,晒得黑亮的后背上渗出一层白白的盐霜。舅舅原先雇了两个船工,其中一个嫌苦不干了,便想再雇一个。

        父亲等蒋昌提着鸟笼回来,便说让他去舅舅家帮忙弄船事。

        “我不去!弄船太苦了。”蒋昌态度坚决声音很大地说。

        “舅舅要一个人,你不去谁去?”

        “蒋兴力气大,他去。”蒋昌不假思索地说。

        妻子知道蒋昌怕吃苦,他说让蒋兴去,她也赞成:“就让蒋兴去。”

        蒋先昆没有吭声,心里很难受,手心手背都是肉,他看看十五岁的蒋兴,虽然个头长得和自己差不多高了,但身子骨还嫩,弄船太苦了,他有些舍不得。

        蒋兴在屋里听到了,走到门口说:“我去舅舅家弄船。”

        母亲说:“你要去就去,准备一下,明天就去。”

        “好,我这就去准备。”蒋兴高高兴兴去自己的房间了。

        蒋兴不怕苦,觉得弄船好玩,他乐此不疲;另外,舅舅走南闯北见多识广,跟着舅舅听他说说能长见识,他很快做好了准备工作。第二天一早就起身,吃了早饭,带了行李,便去了舅舅家,帮舅舅弄船运木柴,舅舅按船工一样给工钱,一年十五两银子。

        蒋先昆原想让蒋昌去,他大一点,在家什么也不干,没想到蒋昌怕吃苦,不肯去。蒋兴走后,蒋先昆对妻子说:“蒋昌什么也不干,到时候就空手走?”

        “我想好了,不有一堆砖瓦么,卖了给蒋昌钱。”

        早在老大成家前,家里就买了一千青砖两千灰瓦,堆成一个方垛一个圆堆,准备盖新房。那时媒婆带女方父母来看人家,一般都是先看房后看郎。看房时,女方对三间旧瓦房皱起了眉头。蒋先昆便带着他们去看屋后的砖瓦,信心满满地说:“两年内再盖三间庭屋。”可等到孙子五岁时,还是那三间老瓦房。冬天夜长,夫妻在床上闲聊起盖房之事,妻子笑话说:“两堆砖瓦骗了一个媳妇了。”

        蒋先昆问“还盖不盖。”

        妻子笑道:“等孙子结婚再盖。”

        此时想起,蒋先昆说:“你以前不是说砖瓦给孙子结婚盖房用么?”

        “一代管一代,先给蒋昌。”

        妻子如此说,蒋先昆也无语。

        过了一段时间,蒋先昆夫妇便考虑蒋昌蒋兴的去处。两人的想法是离家不要太远,要知根知底最好是亲戚,家境条件要好一些。蒋兴无锡的二姨家符合这个条件,她家在城里有商铺,在乡下还有六十亩水田。三个女儿中,准备留二女儿在家招女婿,二女儿比蒋昌小一岁,比蒋兴大一岁。二姨从小就喜欢蒋兴,说“女大一”是吉祥发财的婚配组合,蒋先昆同意,可妻子不同意。……
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