一时间,朝堂之上剑拔弩张。
顾司遥被穆望舒牢牢护在身后,两边的士兵手执兵器,步步逼近,眼看就要走过来!
“可汗,”顾司遥轻轻拍了拍穆望舒的脊背,示意他放松一些,“这次来朔达,雅库特王子特地托我给您带句话。”
乌古斯略微怔住,马上用眼神制止了士兵们:“你认识雅库特?”
“我是雅库特王子的朋友,”顾司遥淡定地说,“他让我转告您——您娶兰哲儿的事,他已经不怪您了。”
乌古斯一愣。
这是他心中最隐秘的痛。
“他......”乌古斯口中嗫喏道,“真是这么说的?”
“是。”
乌古斯神情凄凉道:“他应该怪我的。”
顾司遥:“王子说,如今他每每身不由己之时,都能体会到您当时的处境。所以,希望您也能早日放下。”
乌古斯长长地叹了一口气,然后屏退了左右。
“当年的朔达,几乎已经到了灭国的边缘。兰哲儿是庞真部落首领的女儿,为了寻求他们的援助,联姻是唯一的办法。我深知雅库特的母亲性子刚烈,所以一直瞒着她,可我与兰哲儿成亲当天,还是被她知道了。她当下就抱着雅库特跳了河,等到被人发现时,她早已没了气息,只有雅库特侥幸捡回了一条命……”
朝堂上尊贵无双的可汗,突然之间像是苍老了不少,连脊背都塌了下去。
顾司遥:“可汗节哀。”
“我何尝不知,硕达土壤不适宜种植大米,只能从邻国采购。但若一味纵容阿史那与幽冥进行粮食交易,等于是将自己最脆弱的咽喉暴露于敌人面前。长此以往,亦有亡国之危!但除此之外,我也别无他法!”
“朔达国力微弱,上不能与大周抗衡,下无力与其他部落交战。而今之计,唯有权衡各派势力,在夹缝中谋求生存罢了。”
顾司遥笑道:“不,可汗如今还有一个绝佳的选择。不但有利无害,且功在千秋。”
乌古斯挑了挑眉:“是何选择?”
“与我结盟。只要您开通一条连接大周与朔达的商线,我可以每月从大周运送新鲜的大米、面粉等物资到朔达。作为报酬,我只需要得到同等价值的牛羊和矿石便可。我们现下在朔达的米行,亦可系数上交给可汗。唯有将国计民生攥在自己手心里,才能图谋长远发展。”
乌古斯皱眉沉思,许久都没表态。
穆望舒给了顾司遥一个眼神,顾司遥立即心领神会。
“我知可汗顾虑,”顾司遥道,“我向可汗保证,我们运来的每一颗大米,每一包面粉,都是从民间收购,与大周国库无关。你我之间的交易,亦与两国朝政无关。”
乌古斯:“可我甚至连你们的真实名字都不知道,如何相信你说的话?”
“小女子姓顾,名司遥。我的夫君叫穆望舒。都住在大周的殷都。这些,可汗也可以派使臣去大周,与雅库特王子核实。”
“这位竟然就是穆将军!”乌古斯吃惊道,“穆将军威名远扬,不曾想竟会在此遇见!只是本王尚未听说过,穆将军原来已婚娶了。”
“我与内子刚新婚不久,”穆望舒笑道,“谢可汗谬赞。”
“甚好、甚好!”乌古斯站起身来,“不知二位打算在朔达逗留多久?我可以让人带你们好好游玩一番。”
穆望舒:“谢可汗好意,但我与内子出门已有些时日,待这两日办完最后一件事,便打算返程了。”
“哦?是何要事?也许本王可以帮到你们。”
顾司遥说:“不知可汗是否听说过一个叫索玛的人,此人精通易容之术,二十多年前一直居住在朔达。我们此番来的目的之一,就是想打听他的情况。”
“索玛?”乌古斯眸色一深,“你们竟认识他?”
顾司遥飞快地与穆望舒对视了一眼:“可汗可是知道此人?”
一阵沉默后,乌古斯开口说道。
“何止是知道……”
“我与索玛识于微时,是以兄弟相称的至交好友。他家祖上三代都是大夫,所以自小便精通医术。索玛高大英俊,无数朔达女子都垂青于他,可他偏偏爱上了一位叫绵绵的大周姑娘。”
“他与绵绵缘悭一面,分开后好几年,他终于下定决心,去大周寻找绵绵。然而在他登门的三天之前,绵绵因为一场恶疾,已经香消玉殒了。”
“索玛悲痛不已,日日买醉。他凭着记忆中绵绵的相貌,做了一张面具。在他又一次喝醉后,竟看到了绵绵!”……
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