段瑛真不同她打马虎眼儿，从怀中掏出一个牛皮纸包，“你先看看这个。”
屠鸾拆牛皮纸包的时候，发现不止一层，包得这样精细，可见里头的东西一定非常重要。拆到第五层，终于露出了里面的东西——寻常纸张，对叠了两次。
屠鸾抬眼，段瑛真扬了扬下巴，“打开看看。”
只看了两排字，屠鸾就知道这是一张状纸。继续往下看，上面记述了陇县知县不施行改制后的新政，仍按原来的五成向茶商收取茶税，欺上瞒下，其中两成茶税都由官府中饱私囊，向上只交新政规定的三成。不知是谁掌的笔，论据详实文采斐然不说，还言辞恳切得诉说了陇县茶商当下的困境。陇县是平城第一产茶大县，从平城进贡的茶八成都出自陇县，屠鸾看了下，落款处不仅有陇县的三家茶商巨头和中小茶商的签名，还有几十个农民的签名。
下等茶叶不上供，陇县当地的茶农会大老远挑到临县去卖，陇县税制几十年前就有一个不合规的沉疴，茶农不仅进临县要交税，出陇县也要交税，双重税负把老百姓压得苦不堪言。所以状纸中，将这件事连带着提了一嘴，也算是茶商们大发善心，好歹给大字不识两个的农民群体也留了一排位置。
屠鸾捏着状纸出神，过了一会儿，将状纸对叠两次，依原样包回牛皮纸里。
段瑛真没有立刻把状纸收起来，而是看着屠鸾道，“想过越级上告，最先是告到了平城知府那里，平城那地方你是知道的，平城的官偏帮陇县的官，就不是什么稀奇事。逼得我们没了办法，只能来京州告御状了。”
屠鸾反问道，“你又怎么知道，陇县的手就伸不到京州来？”
段瑛真立刻接话，“阿鸾，我并非是要寻你晦气，官场里面关系错综复杂，我们虽是最不受待见的商户，也知道牵一发动全身的道理。平城尚有党争，京州难道就没有？江南大户，不背靠关系，哪家能走到现在这个位置？”
“你们在京州有人？”窗下三四个孩童在追逐打闹，嬉闹声令屠鸾无端烦躁。
这时候小二敲门，屠鸾无心应答，段瑛真唤他进来，小二将酒菜一一摆在圆桌上，让两人吃好喝好后识趣得退了出去，还体贴得替两人关好门。段瑛真定定等了等，听见脚步声渐远，才又回过头，视线落在屠鸾的鼻尖上——天气闷热，屠鸾鼻尖上渗出了细汗。“我知道陇县如今的知县是屠郎中举荐的，目前还没找过别人，一来京州，就马上来找你了。自古商不同官斗，农民可以拼个鱼死网破，我们这些商户不行，我们没有其他所求，只想让官府按照新政收税。”
屠鸾想起件事。
上个月陇县那个姓秦的知县大老远拖人给屠侍郎带来了一副前朝画圣的洛神踏月图，屠侍郎爱不释手，联系前后因果，恐怕那副画也是秦知县为自己布的后路。
屠郎中不自觉中，就被当成一只蚂蚱系在了秦知县的贼船上了。在心里骂过屠郎中贪小便宜坏大事后，屠鸾下意识开始想对策。段瑛真不打扰她思考，她闻不惯沉水香的气味，用镊子把香炉炉盘上正烤着的香丸夹出来，换上自带的“荔枝香”。淡淡的果香令屠鸾精神一振，道，“这事一时半会儿我也办不成，需给我点时间。”
段瑛真盖上香炉顶盖，“需要多久？”……
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