穆先在週圍做些準備工作才緩緩步下階梯，他從暗袋中取出顆核桃大小的夜明珠，這是到西方後少數沒有賣掉的紀念品之一，當身體逐漸沉進黑暗，珠子的冷光也越來越明顯。幽魂對強光相當敏感，尤其南邊山上曾有被燒死、燻死的怨魂，使用燈火更容易刺激他們，而這顆明珠所發出的微光足夠使自己看清周遭狀況卻又不致於驚動底下的幽魂。
這種宅院的地下部份最少會有儲物間和酒窖，不過屋主如果有些秘密要隱藏，就會另設以暗門隱藏的房間，得來的情報更指出屋主曾大規模改建過。過樓梯轉角後便可看見地上散布著淡淡燐光，骸骨必須過上一段時間才會出現這種現象，表示這些不幸的傢伙許多並非最近來到的。
從這些枯骨和旁邊的散落物品就可以判斷出受害者包括附近的野獸和路過旅人，走道上目光所及之處就有四個較圓滑的頭骨，有部份被踩碎的骨片應該是不久前新來者所造成。這底下空氣沒有什麼臭味，表示附近並無新鮮腐肉。
走道上有些幽魂在飄移巡迴，因為護身咒術的作用，他們對入侵者毫無反應。但穆反而更感到事況嚴重，這些守衛並未散發出怨靈的不甘、憤恨，很可能是被煉化驅使的緣故，這裡潛伏著妖物的可能性大增。
東方有句成語叫『為虎作倀』，據說成精的老虎會拘役被吃者的魂魄，讓他們去找其他人來當新的獵物，這裡的幽魂很類似傳聞中的『倀鬼』。有這種能力的妖物恐怕極難應付，若是大意連自己的魂珠和兩把配劍都要受損。
小心地檢視周遭環境以獲取線索，地上兩根護身用的手杖金屬杖頭已嚴重蝕鏽，應該是旅行者所用。稍遠處還有一把劍深深砍入通道木柱，能做到這種事，劍身質地和使用者實力都不差，應該是『G』派來的劍師奮力一擊的結果，不過因為建築結構的重量夾緊，想憑個人力量拔出劍來實在很困難。
俯身分別拾起幾根骸骨輕輕撫觸，上面都沒有咬嚼過的牙痕，應該不是形似虎豹的魔獸妖物所為，倒像是巨蛇之類吞下獵物後吐出的結果。雖說蟲蟻的啃噬也不會有牙痕，但他不認為住在這的妖物會將大量捕獲的獵物這樣棄置，就算能操縱妖蟲為爪牙，放那些小東西出去覓食不是更省事。
不過眼前倒是有一點有利，如果這裡潛伏的是蛇妖之類的怪物，短時間內連續吞下那麼多食物，行動必定會受到影響而遲緩，如果因此而休眠那就更理想了。但八個人少說也逾千磅重，要是真能都吞下去，這頭妖物的體型相當可觀。
地上衣物碎片和一枚完全發黑的銀戒也佐證了這種推測，能留下的都是麻布之類粗糙不易消化的衣料且破碎的很厲害，銀不容易生鏽，除非用藥液之類的浸泡才會在短時間內完全變黑。
他小心地避開散布地上的骨骸，以免踩出聲音驚動可能在睡覺的怪物。原本想確認這裡的真相再做打算，但運氣好的話說不定能直接解決問題。
而變故卻在穆謹慎前進的時候發生，一瞬間強光照亮前方的通道，將已適應昏暗的雙目炫得無法視物。（該死！他們在搞什麼？）立刻察覺光線來源的他內心咒罵的同時扯下肩上的裝置向前甩。
強烈的光線刺激了通道中的幽魂，因意外而洩露少許的生人氣息更讓這些守衛騷動起來，短暫喪失視力的穆迅速移轉身形退至樓梯前。冷靜下來後他便明白為何有這種狀況，肩上的裝置可以將現場畫面和聲音傳到外面的馬車上，
而自己下樓梯後只有微光照明，為避免驚動裡面的怪物更是保持安靜，因此看不見畫面又聽不到聲音的他們在過了好一陣子後決定開燈看看狀況。
那個裝置上鑲嵌的幾顆晶石應該各有其功能，也許他們組織設計這種探查設備時針對一些缺乏光線的地方而增添照明，但若在有敵情的環境使用這種功能就會成為顯眼目標。當初『G』只說明這裝置可以瞭解狀況及時提供支援，而自己本就有適當時機甩掉的念頭，所以故作大方地不多問，沒想到會在這種情況下把事情搞砸。
不小心直接吐出的氣息飄散開，但符咒和丹藥依然有效，因此當穆移動後走道上的幽魂便將強烈光源當成入侵者攻擊，幾度閃爍後通道又再度被黑暗籠罩。雖然暫時恢復平靜，但剛才發出的碰撞聲和守衛們的騷動已經足以引起盤踞此地的妖物注意，那個潛伏在深處的大傢伙隨時會行動。……
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