第13回 洪灾(一)-第3/3页

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柳迟道:“那我也没辙啊,我又不种粮食,再说,据我所知,每个地方的米店都有囤一定数量的粮食以备灾荒的,怎么不找米店去买呢?”

年纪稍大的乞丐说道:“就是这间米店,垄断了荥县的粮食,趁此灾情之际,哄抬粮价,现在荥县一斗米的价格是其他地方的十倍有多,你说离谱不离谱。”

柳迟自幼在柳庄长大,柳闰余做的是米粮生意,所以也常听大人们说米行的行情如何、行规如何。深感这米店的米价确实是贵得离谱,而且明显是囤积居奇,趁洪水发灾难财。

那年轻乞丐又说道:“百姓敢怒不敢言,官府又不作为,只能看着买不起贵米的贫苦人家活活饿死,你说是不是该去管一管。”

柳迟说道:“这的确是过分,问题是别人就不肯降价,我又能做什么事?”

年轻乞丐说道:“你且和我们走一遭,要是侠士你看不过眼,我俩愿助你一臂之力,盗出他们粮仓粮食,分发给灾民,不也是好事一件?”

柳迟拿不定主意,心想反正本要去荥县,不如且同他们一行,再作计较。

柳迟三人到了荥县,城里外皆搭起临时避难的帐篷,无数灾民都安置其中,饿死的、病死的、淹死的,尸体被席子盖住,暂置于路旁;老弱病残,苟且于街衢,一路上哭声不绝于耳。

柳迟自幼虽然失去双亲,好歹有柳闰余夫妇收留,衣食不缺,从未见过如此惨状,心里大为震撼。-

两个乞丐把柳迟带到城内一家米店,只见熙熙攘攘、沸沸扬扬,许多百姓都在米店门前喧闹。

其中一个汉子,趁着喧闹之际,冲去米店的米袋里掏了一把米,塞在兜里便跑。没跑出两步,米店出来两个壮汉一把抓住,翻到在地,往他身上就是一顿暴打,那把米散得一地都是。周围百姓有上去捡的,被汉子们捉住,也是一顿拳脚招呼。

那年轻乞丐就大声说道:“够了,你们这是动用私刑,再说了,是你把米价抬这么高,才导致百姓抢米的。”

一众百姓都支持道:“就是啊!太黑了!”

这时米店走出一个锦衣绣袍的男人,便是米店的老板,说道:“既然买不起就别吃,要吃就得按价付钱,要闹事要抢的,可别怪我家丁手下无情。”

年长的乞丐说道:“玲珑,别跟他说那么多,咱们带着百姓一起抢,看他家丁多,还是我们人多?”

那男人眉头一皱,往店里头一招呼,又陆续从内室走出七八个大汉,米店的管家说道:“好呀,和我们来硬的是吧,你们听着,谁来抢就打死谁,不要手软。”

那十名家丁都齐声应是,吓得众人鸦雀无声。

叫玲珑的乞丐推了推柳迟,柳迟上前抱拳说道:“虽然是公平买卖,用抢的总是不法所为,但眼下黄河泛滥、灾情严重,人们流离失所,饥饿难耐,你作为米商,不但没有丝毫恻隐之心,反而哄抬米粮价钱,借灾难牟取暴利,实在有违公理。不如你把米粮按原价卖给灾民,我相信大家都能接受的。”




    本章完

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