第1回 寐生(二)-第2/4页

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就命千红从藤篮中取些干粮给那妇女吃。谁知那妇女也不吃,只是在哭个不停,夫人便问她因何而哭。”众人问道:“那妇女为何而哭。”全叔继续道:“我也是听千红那丫头说,这妇人原本随丈夫在雁门关附近居住,遇到辽人打草谷,丈夫被杀,幸得巡边的将军救下妇人才免得被掳去,她原想回到陈州乡下,却发现娘家亲人因早年黄河大灾时被冲去,孤苦无依的她来到京城寻些活子过日,却不想无籍册在身,人家怕担官府责任,所以无人愿雇。夫人善良怜悯,征得老爷同意,让我去接她进府中干些杂活。”柳刚道:“于大娘也是有幸碰着咱老爷夫人。来了不久,有天晕倒在天井,夫人请大夫来看,说是有了身孕。”全叔道:“是啊,夫人还吩咐于大娘怀了孕,不可安排太过粗重的活给她,以免动了胎气。这于大娘也是全不惜身,什么活都抢着干,倒也分担了我不少功夫。”说罢,全叔扭过头叹了口长气,众人无不默然。

到得次日,薛青精神稍振,在柳闰余的陪同下,带着两个婴孩,到相国寺祈福。薛青又添了点香油银,为于大娘立了莲位,好让她的娃儿日后可以四时祭拜。

负责香客事务的僧人叫宝渡,宝渡双手合十道:“阿弥陀佛,不知香主所立牌位,署名何人所立?”薛青略感为难道:“千红、奶娘,你们平日可曾听见于大娘说这孩子如何起名?这莲位我们替这娃子娘亲而立,署名当然是娃子的名字。”奶娘道:“不曾听过,但不久前我和于大娘开玩笑说,这孩子迟迟不愿出来,苦了她娘亲,将来必得孝顺听话才行,那全叔就插嘴说起个名儿,叫乖乖才好。”薛青笑道:“乖乖做小名尚可,何况这男娃儿叫乖乖,只怕缺点气概。”柳闰余笑道:“全叔办事周到,文采却不见得好,起名字怎能如此随意。”薛青道:“关那不如老爷你作主,给小娃儿起个名罢。”柳闰余道:“我文采一般,但改名起字却是我的兴趣。”他思索了一下,道:“既不曾知道于大娘丈夫姓氏,我等现今收养了他,不如就跟了咱家姓。至于名字嘛,寻常妇女十月怀胎,娃儿有早产一两月的,也有晚出那么七八天的,迟得一个月的却是少见,不如就以一个迟字命名。”薛青喜道:“如此甚好,老爷高见,娃儿就叫柳迟吧,不雅不俗,又合他身世。”丫鬟千红和奶娘都没有读太多书,听老爷起名均心感佩服,不住赞好。

宝渡又道:“阿弥陀佛,香主灵机一触,小施主福气不浅,今日为于氏奉立永生莲位,铭曰:慈母于氏之灵位,孝子柳迟立。我佛慈悲,保佑施主阖家安康。”柳闰余点头称好,有多布施些银子,让宝渡安排四时诵奉。寺里众僧亦自欢喜。

柳府上下忙了两日,到了柳威满月当天,院前府内张灯结彩自不必说,薛青抱着柳威在内堂待客,柳闰余在门前迎接前来道贺的亲友。柳闰余从商多年,在京城周边名气甚大,咸因为人和善,待人宽厚;虽然财货获利丰厚,却从不放债逐息,以本伤人;又时不时周济他人所急,所以远近商贾、士人州官亦都十分敬重他。这日嫡子满月,请柬所至,无不厚礼来贺。

将近黄昏时分,宾客已到了七八成,柳闰余吩咐柳刚在外侯客,全叔准备开席,自己入了内厅与众客寒暄,此时门外通传:“舅老爷薛大官人到贺。”柳闰余和薛青辞座双双出迎,只见得一名伟岸男子,锦服束发,昂首阔步走入厅来。

此人便是薛青胞兄薛震,三十左右年纪,浓眉大眼、方正脸面、长髯棕须,眉宇间意气风发。

柳闰余上前拱手道“薛兄,数年不见,风采更胜往昔。”薛震回礼道:“妹婿见笑,我等粗武之人只知耍刀弄棒,哪有什么风不风采。”说罢朝在座宾客又是一拱手。薛青笑道:“哥哥这番回来,定要在京城好好安顿,咱们本是至亲,理当勤些往来。还依赖你将来教教外甥些拳脚功夫,不至于将来丢了你这武探花的脸面。”薛震道:“什么探花榜眼,好汉不提当年勇,妹子也不怕在座各位大人取笑。话说让我瞧瞧外甥模样,看看是不是练武的材料。”说罢,薛青从千红手上抱过柳威,递给薛震。……
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