王氏眼色骤变,凑近了观察那道裂口,整齐平滑,摸着还有些涩手,的确如太子妃所说,是有人故意为之。皇后下意识回头,屋里宫女跪倒一片,床上的八公主忽然不闹了,格外安静地与嫡母对视,见后者注意到自己,目光立刻挪向旁边几个宫女。
她们都是绣雪带进来的,制伏八公主时丝毫没有手软,或多或少藏着些不能明说的恩怨。短暂的冲动过后,皇后娘娘气势骇人,宫女们开始知道害怕,又都不敢做出头鸟,只好一起闷声跪着,连求饶都无从开口。
“依你来看,这会是谁做的?”皇后首先问儿媳,太子妃一愣,而后看看满地跪着的人,斟酌道:“事关皇家血脉,儿臣不敢乱说……儿臣只知道,似太监作乱那般事儿,宫中再也不能有第二次了。”
看似答非所问,实则打在关窍,康承君咂摸出滋味不对,皇后这样说话,可就是将责任推给自己,万一处罚错了人,也是太子妃找的怀疑对象。一边防备着婆母使绊子,一边康氏心里也不好过,天家子嗣,堂堂苍梧公主,被软禁起来已经悲惨,现在居然连齐整屋子都住不上。
有那么一瞬间,整个屋里鸦雀无声,每个人脸上都木木的,不知今夜如何收场。王皇后沉吟良久,正待发落,屏风后传来脚步声,你方唱罢我登场,小小一间屋子又来了新人。
“奴婢来迟,请皇后见谅。”
声音十分苍老,是个满脸皱纹的嬷嬷,看上去年纪很大很大,可依然精神抖擞,走路稳健,双目有光。
王皇后见到是她,竟主动站起来,接着老嬷嬷的手说免礼,让绣雪赐座。康承君不明所以,下意识跟着微笑,紧接着便听皇后称,这位是兰心嬷嬷,在宫里伺候了三代皇帝,德高望重,因没有后嗣,家中亦无亲眷,十几年前就被安排来了长阳殿,名为当差,实则养老。
兰心嬷嬷面相慈祥,总是淡淡笑着,看每个人的目光都一样平和。此时宫女跪满地,公主却被捆在床上,长阳殿气氛诡异到了极点,她却见怪不怪,只是缓缓向皇后道:“奴婢方才在偏殿,照顾两位皇子,听闻皇后娘娘驾临,理当来拜见,可惜上了年纪,腿脚也慢。娘娘,赎奴婢多嘴,公主千金之躯,当着这么多下人,把她绑着,实在有些不体面。”
“的确有失颜面,只是本宫也别无选择。”王皇后连连点头,语气无奈,话虽如此,还是让绣雪给八公主松了口。出人意料,八公主没有继续叫嚷,目光炯炯,安静地盯着说话的二人。
康承君感觉得到,兰心嬷嬷的到来就像颗定心丸,皇后整个人都放松了,将刚刚发生的一切悉数告知。这老嬷嬷牙齿掉了大半,嘴巴瘪瘪的,头发也都白透了,唯独头脑清晰,稍加思索便有了论断:“奴婢拙见,长阳殿供皇嗣居住,地位仅次于东宫,能进来当差的人,都得经过层层筛选,别的不敢说,是非、利害还分得清。这儿又不是大牢,宫女欺凌主子,陛下和娘娘迟早会发觉,那可不止掉脑袋,就算偷偷动手脚,弄坏一扇窗户,查不出是谁干的,直接全部发落,谁会在意她们死活?”
“可是,万一那下手的贱奴才自私自利,就算连累别人的性命,也要坑害八公主呢?”太子妃忍不住插嘴。
跪着的宫女中有窸窣声,王皇后看她们一眼——“是谁不安分?”空气安静片刻,终于有人忍不住,膝行两步,磕了个头:“娘娘,奴婢不敢隐瞒,八公主的房间一直有连翘姐姐守着,她心最细,和公主几乎寸步不离,奴婢们断然没有机会,也不敢害公主吹风。”
皇后不置可否,问兰心嬷嬷和康承君意下如何。前者眯着眼睛,似乎在辨认说话的宫女是谁,太子妃则反应不及,没能像上次巧妙作答,只好自称愚钝,草草躲过去。
“不过,儿臣另有一事,”康承君道,“这屋子只怕不能住了,一来时辰太晚,就算修窗户也得明日,二来嘛,没有水落石出,证据还是留着好。请母后安排人,给八妹妹另外收拾屋子,再多几个人值夜,好让她安睡。”
王氏表示赞同,活计落到绣雪头上,又命她领了侍卫,将一众宫女暂且带走扣下。兰心嬷嬷夸赞太子妃心细,有娴淑之相,康氏羞赧道谢,皇后也笑了。……
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