古朴的书本静静地躺在柜台上，伊兰诺打量着它那没有书名的褐色封皮。
“这是什么？”
“《塔莉丝诗集》，不，《塔莉丝笔记》的最初版本，没有删减，由合格的精灵文学者翻译而成。”
“《塔莉丝笔记》？”伊兰诺咀嚼着这陌生的名字。
“这本书的确收录了许多诗歌，但收录诗歌并不是那位半精灵创作此书的目的。”艾缇莎用柔软的指尖摩挲着书脊，轻声道，“书中更多的，是知识，属于精灵的知识。”
“所以，你认为精灵真实存在？”伊兰诺问道。
“曾经。”艾缇莎几乎是在呢喃，“纯血精灵大多消逝于古老年代，现在留下的都是些亚种或混血种。”
说着，她将那本书推向伊兰诺，“如果你感兴趣的话，我可以把它借给你阅读几天。”
“有什么条件吗？”这本书勾起了伊兰诺的好奇，但他仍保持着基本的警觉。
“不要向任何人透露这本书的存在。”艾缇莎微笑道，“要像阅读成人杂志一样隐蔽。”
“不需要我付出什么代价吗？”伊兰诺刻意忽略掉她奇特的比喻。
“只要你不愿意，那就不需要。”艾缇莎抱起他归还的两本书，走向书架，“阅读愉快。”
看着她的背影消失在书架后，伊兰诺将书放进了背包。
…
街道上的行人渐渐多了起来，当伊兰诺走进“鬣蜥”酒吧时，已有不少酒徒在酒吧里开怀痛饮，相互展示他们丰富的脏话词汇储备。
蓄着浓密胡须的胖老板在用抹布擦着玻璃杯，把本就不干净的玻璃杯擦得更加肮脏。
伊兰诺走到吧台前，老板抬头冷笑一声，“小子，你还没死啊。”
“运送物资又不是清剿异种，哪有那么容易死。”伊兰诺用胳膊肘撑着吧台，嘴角微微上扬，“老头，我回来的正是时候吧，今晚有'聚会'吗？”
“什么？我听不懂。”老板狡猾地笑道，“这里是酒吧，喝酒的地方。”
“麦根黑啤。”伊兰诺从皮夹中抽出一张10苏的钞票，扔在吧台上。
“老时间，老地方，这回的暗语是‘蜘蛛’。”老板扳开啤酒瓶，倒在刚刚擦拭的杯子里，砰地一声放到伊兰诺面前，溅出不少啤酒。
“你慢慢享用吧，晚上见。”伊兰诺瞟了眼杯子，转身离开。
“没种。”老板端起酒杯一饮而尽，继续用抹布擦拭起杯子。
几条深红的触手从门外蠕动进来，一个十三四岁的海嗣“走”进了酒吧，从伊兰诺身边经过，来到吧台前。
“先生……有面包吗？”她的语气有些怯懦。
“八个苏一磅。”老板的态度比先前更差。
海嗣拿出八个似乎是贝壳打磨成的硬币，“这个可以吗？”
“这里不收水鬼的货币。”老板不耐烦地摇头。
“求求你……我已经三天没吃东西了……”海嗣哀求道。
“格雷夫，送你一杯朗格拉。”老板朝一个酒徒喊道，“把这个水鬼扔出去。”
“什么，有水鬼混进来了？”身高接近一米九，带有北方高原人血统的格雷夫从酒桌旁站起，摇摇晃晃地走到海嗣面前，显然已经醉得不轻。
他朝海嗣身上啐了一口，抬脚踢在她的下巴上，巨大的力道带着她的脑袋砸在墙上，伴着令人牙酸的碰撞声，溅出半墙的深蓝血渍。
“白痴，我让你把她扔出去，
没让你杀了她！”老板愤怒地吼道。
格雷夫仿佛没听到他的话一般，步伐踉跄地走向海嗣，他已经完全喝醉了。只见他走到海嗣身旁，朝她的脑袋抬起脚，海嗣惊惧地看着那只脚缓缓移到自己面前。
酒吧里的其他人或幸灾乐祸地旁观着，或捏着嘴唇吹出口哨。
“狗屎，谁去拦住他！”老板两眼发红，殴打是一回事，但如果这个海嗣死在他的酒吧里，必然会带来不少麻烦，毕竟这个酒吧本身就不“干净”。
忽然，格雷夫的视野中出现一只拳头，并以极快的速度砸在他的脸上，随着剧烈的疼痛，他鼻腔中涌出辛辣的味道，眼前一黑，无数金星闪烁。
伊兰诺没有就此收手，接着用膝盖痛击格雷夫的下腹，侧身躲过他吐出的酒与酸液，抽出腰间的手枪抵住他的下巴，令后者强忍着剧痛不敢动弹。
“老头，你得欠我个人情。”伊兰诺一边说着，一边反过手，让枪柄重重地砸在格雷夫的下巴上，后者如同烂泥般瘫倒在地上。……
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