伯爵之子亨利遭到刺杀的消息不胫而走，当吕兆辛回到瑞文城时，附近几个领地的领主大都亲自或派遣使者来访，表达对瑞文领的善意和对凶手的痛恨。
“应当不是我手下的人散出的消息。”
受到布兰德亲自出城迎接的吕兆辛，并没感受到叔叔的恶意。
“这实在是无耻下流！我的侄子，你要立刻准备继位，现在快去看看你的父亲吧。”叔叔布兰德说完就要离开，准备集合带来的四千人回自己的领地。
“斯卡瑞子爵需要给您一个解释。”吕兆辛突兀地说出这句。
已经转身的布兰德一愣，随即又表情自然，“当然，不过他更需要给你一个解释，亨利。”
“暂时不用，此事可能另有蹊跷，而我继位伯爵后肯定有很多事情要忙。”吕兆辛将缰绳递给身旁的侍从，“如无意外，封臣的领地应属于封主。”
布兰德笑了起来，“哈，没错，这是天经地义的事情，如无意外。”
二人交换了一个眼神，算作告别。
...
兰德.菲多斯病逝六天后，亨利.菲多斯继承伯爵爵位，瑞文领领地，按法理接受所有原本的封臣效忠。
一天后，布兰德.菲多斯伯爵，以斯卡瑞子爵企图刺杀自己的侄子，并嫁祸给自己，侮辱了自己的名誉为由向斯卡瑞领宣战。
收到叔叔来信，邀请他共同讨伐斯卡瑞子爵的吕兆辛回信婉拒，并表达了对叔叔的举动让“无辜者”的鲜血流淌，表达了不满。
两天后，布兰德.菲多斯正式出兵，并宣称自己将领地武器铠甲的维修、采买等订单，全部交给瑞文领的锻造厂，并送来了礼节性的十二车小麦，以示友好。
不知道布兰德.菲多斯伯爵究竟有什么办法将斯卡瑞领纳入囊中。
...
此刻贵为伯爵的吕兆辛，在父亲逝去带来的悲伤之余，有另一件事情要办。
在父亲去世当天，应举城素衣，巡逻队抓到了一个故意穿着鲜艳的人，那人就站在路中间，卫兵上前时，仍举止稳重，谈吐有方，并且气质让卫兵领队的确觉得不是凡夫俗子。
那人声称认识亨利伯爵，刚到瑞文城所以不知有丧事。
吕兆辛见过后两人彻夜交谈，他将那人安排在城堡的一间客房，并令管事给予他骑士的待遇。
...
此后五年，
已经从先父口中知晓外销小麦事由的亨利伯爵，与王国其他公爵共同决定抬高出口小麦的价格，并着手出口麦酒。
亨利伯爵在一处庄园修建了铁匠房，并邀请一个外来的铁匠教他锻造。
琪安娜再诞下一女，亨利伯爵子女双全。
王国任何战事亨利伯爵都只提供士兵和粮草，不再亲自出征。
亨利伯爵聘请的学者踏足王国各个角落，拓印古老残垣上的文字符号。
亨利伯爵亲手锻造出一把品质极佳的骑士手半剑并送给了国王。
...
“信奉**之神的赤杯教派，终末之仪是举行百名虔诚信徒参加的**盛宴，并以暴食而死者的胃液，纵欢而死者的体精，填满祭坛上凿刻的符阵。**是众教派的起始。”
“**不可得而企图创造、改变世界的锻锤教派，终末之仪需要以黄金为材料，亲手制作出刻满符文的，一柄长剑，两盏圣杯，三枚钱币，四根权杖。将权杖放置在圣所四角，祈升者赤身**，
口含三枚钱币，将长剑穿腹，双手各持一盏圣杯走入燃烧的炭火中。”
“**不可得而企图毁灭、摧残世界的血指教派...”
“...企图压抑自己的面具教派...”
“追求精神愉悦的贤者教派...是所有教派的结束。”
合上看过无数遍的密本，吕兆辛还是决定选择锻锤教派。
锻锤、面具、贤者，三派的飞升仪式都不挑战吕兆辛的底线，但他手里只有本教派的详细符文，其他教派的符文需要再花时间寻找。
面具教派从来是最难寻踪迹的一个，而贤者教派据说已断绝了传承。
更重要的原因之一，他不想再等了，每过一天他就更加不舍贵族的身份，不舍与琪安娜离别，更别说仍然在世的母亲，以及两个孩子。
...
“不如就这样吧，一直生活到被系统强制带走，我要陪伴我的家人，直到最后。”
“况且，我的评级够降。”
吕兆辛坐在凳子上，直勾勾地盯着锻炉内舞动的炭火。
“为什么总有事情让人无法永远相伴。”……
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