晚饭后，父亲和雪花姨都钻进了八婆暖阁里的热炕上说闲话，他们在一起说说笑笑的好不热闹。柳妈也急急忙忙的收拾完锅灶，也跑过来坐在热炕上凑热闹。安代尔帮周云蓬喂完牲口，听见这边的说笑声，也过来坐在炕沿上听大家说话。他和父亲不熟，他们谈话的话题，大多数都是围绕着父亲的过去和现在，他大多数也听不懂，他在炕沿边坐了一会儿，就上眼皮和下眼皮打起架，身子开始前后摇晃着打起盹来。逗得大家嘻嘻哈哈的哄笑。
八婆见状笑着说：“安代尔，你睏了就回房睡觉去吧！我们在这里说的话，你大多数也听不懂，就别跟着遭这个罪了！”
安代尔走后，柳妈坐了一会儿，也困得实在不行了，她也回房休息去了。
此时，屋里只剩下他们三个人了。
八婆这才偷偷地问父亲说：“周义，现在这里没有别人了，就只剩下咱们三个人，你对我说实话，你这一次来的目的是什么？”
父亲沮丧的说：“唉，现在说这话也没意义了。”
“啥叫做有意义没意义？我只想听听你的心里话，事已至此，咱们就当做闲话说说而已，没关系，你说吧！”
父亲看了一眼雪花姨说：“我这次来是想向我雪花妹妹求婚的！”
八婆睁大眼睛问：“那你改变了原来的想法？情愿在我们家做上门女婿？”
父亲轻轻地摇摇头说：“我是想求你同意雪花妹妹嫁给我，你也可以同我们一起到我们宝鸡去，我们那里的生活条件要比这里好得多，主产是小麦和玉米，还有谷子豆类。不像这里老吃的是洋芋珍珍青稞面。可是，我还是来晚了。”
八婆长长的出了一口气，语重心长的说：“哦——我明白了，你还是舍不得你的故乡啊——我也一样，就在这个山窝窝里生活了一辈子，外面再好也不是我的故乡，落叶归根，那是人之常情，我能理解你的心情！”她轻轻地点着下巴颏，用手重重的拍打了一下父亲的膝盖。
雪花姨坐在旁边，眼泪不住地往下吧嗒吧嗒的掉……
八婆用手抚摸着孙女的头，感叹万千的说：“孩子，这是天意！你就认命吧！你们俩个还是缘分浅薄，你看他一去整整的六年多了，渺无信息……突然，现在想起了登门求婚？来的却不是时候，偏偏地赶在你与安代尔结婚之夜他才来了。而且，他这次来的目的很明确，他还是抱着试试看态度来的！我知道你心气高，看不上安代尔，跟他结婚委屈了你！这也是你娃娃的命运不济，你若要是再有一个妹妹或者弟弟，我巴不得你能走出深山，看看外面的世界。可你是孙老八唯一的继承人，这就是你娃娃的命，你认命吧！”八婆一口气吹灭了桌边的油灯说：“睡吧！周义明天还要起早赶路哩，早点儿睡吧！花花你也别哭了，我同意你明天去送送你的三哥哥，把你们俩个这些年来藕断丝连的情结做个了断！下回周义再来这里，你们便是异姓兄妹，再无什么感情纠葛！”
此刻，屋里静悄悄的一片寂静，唯有雪花断断续续的抽噎声，外加父亲长吁短叹声——
这一夜，父亲虽然是躺在八婆舒适温暖的暖阁里睡觉，可听着炕那边传来雪花断断续续无声的抽咽声，如芒刺背，心如刀割，辗转反侧，久久不能入睡。他在心里自思自叹：“我的命运怎么却这么不济？明明的知道这次之行，很可能是毫无结果，自己却偏偏地不信那个邪，硬要趟这趟浑水。
自己费尽千辛万苦，爬山涉水，千里迢迢跑来，却讨了个没有情趣。而且，还打破了雪花妹妹本已平静安宁的新婚生活。现在却落了个损人不利己的结果，我于心何忍……？”
翌日清晨，太阳从东方冉冉升起——
阳光反射在白皑皑的雪地上，十分刺目耀眼——
父亲告别了八婆、柳妈、周云蓬，背起自己的褡裢要上路了，却看不见雪花妹妹的身影在哪里……?
心想：“八婆说好让雪花妹妹送我一程，我已经告别出门，怎么还不见她出来？”他也不便开口多问八婆，只得闷闷不乐的硬着头皮出了大门，怏怏不快的朝村口的那颗老榆树走去。
当他闷闷不乐的拖着沉重的脚步，三步一回头的来到村口的老榆树下时。突然，听到雪花的叫声：“三哥哥，你怎么才来呀？我在这里等你多时了！双脚都快要冻僵了！”……
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