第10章 ·乞儿-第3/4页

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        变故是从前年旱情开始的,他们村那片儿尤为严重,到去年秋天几乎颗粒无收,朝廷下发的救济银粮却迟迟没有领到。

        都说人倒霉的时候喝口凉水都会塞牙缝。两个月前,地头蛇霸占了狗蛋家的两间茅草屋,牵走了他家的老黄牛,还将他们孤儿寡母逐出了村子,并警告说看见一次打一次。

        卢狗蛋他们娘仨便跟着南下进京告御状的宁州流民一路逃亡到了长安。

        可谁知别说是告御状见皇上,他们这群人就是连长安城的城门都进不去。众人便先在白虎门外的西郊树林里安营扎寨,算是有了个落脚之处。

        但光有住处,没吃的穿的人也是活不了的。于是这些流民便落了草,白天扮成乞丐混进城里要饭,晚上趁着宵禁开始行一些偷鸡摸狗的勾当。

        卢狗蛋口中的大叔便是将他往这条道上带的领路人。

        “……我奶奶生病了,我不敢走的太远,这里离我们住的地方最近,大叔说我可以来这里碰碰运气。戚家院墙高,他们进不来,我身量小,能钻狗洞。”

        绾月心疼他的坎坷遭遇,关切问道:“那你娘呢?”

        狗蛋抬起头,眼底下挂了两条黑里透白的长痕,模样看上去十分滑稽。

        他从怀中掏出一个没个巴掌大陶瓷罐子。

        “她在这里。”眼泪混着锅底灰打在那白瓷瓶上,急得他忙用手去抹,结果越抹越黑。

        那个装这他娘骨灰的罐子,看着本是个盛胭脂的瓷瓶,瓶嘴还缺了一角,可能是这孩子捡来的。

        绾月抽出帕子,上前弯腰递给狗蛋,让他擦那瓶子。

        提起他娘,狗蛋涕泣连连,嗫嚅道:“她在我们来长安的路上,就、就病死了!”狗蛋挥着袖子抹了一把脸,倔强地抿了抿嘴。

        听罢他的话,屋内的气氛沉重了起来。绾月叹了口气对萧瑯等人道:“侯爷,戚大哥,这孩子太可怜,我们能不能帮帮他?”

        萧瑯这回倒是没再说什么逆耳的话出来,颇有良心道:“帮他倒是不难。只是……”

        他的眼神变得深邃起来,表情淡淡看不出喜怒。

        帮扶一个狗蛋对家世显赫的他们来说不过是举手之劳,可今日能帮一个卢狗蛋,明日呢?宛唐还有千千万万个张狗蛋、钱狗蛋因这世道颠沛流离。倾尽姜、萧、戚三家之财能救得了全宁州的百姓吗?

        宁州的旱灾早已控制不住,朝廷播下去的赈灾银粮不翼而飞,上京告御状的流民被拒之城外。只怕将宁州百姓推向深渊的,不止是天灾,还有**。

        萧瑯道:“眼下北疆局势紧张,又逢天灾荒年。朝廷那群蛀虫不想办法安抚好流民,还隐瞒不报。外未攘,内不安,他们还真敢!”

        戚大公子只是懒,并不是傻,闻言汗颜道:“此事我也必不会袖手旁观,刚巧替绾月妹妹和亭弟备好了车,我们一同去西郊树林看看吧。”……
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