204 【名流】-第2/4页

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        达尔文为他介绍道:“这位是洛芙莱斯伯爵夫人爱达,拜伦的女儿。”

        爱达?

        莫非是被称为“历史上第一位程序员”的那个爱达?

        达尔文接下来的话印证了他的猜测:“爱达是一位天才的数学家,曾经和巴贝奇合作制造差分机。”

        差分机。

        机械计算机的一种。

        在电子计算机诞生之前,不少科学家和工程师都热衷于制造机械计算机,查尔斯·巴贝奇就是著名的一位。

        他确实制造出了一台成品,计算精度达到六位小数,这打动了英国政府,使他后续的研究得到了国家财政的支持。

        一开始,人们都相信巴贝奇能造出更强大的机械计算机,“让对数表像马铃薯一样廉价”——这对航海文明来说是难以抗拒的诱惑,毕竟,精确的对数是可以挽救船只的。

        但在英国政府烧了一万七千英镑却只收获一个完成度15%的残次品之后,几乎没有官员愿意支持巴贝奇了。

        这台差分机残次品的造价不止一万七千英镑,因为巴贝奇出身富贵,他本人也搭了不少钱进去。

        巴贝奇也出席了今天的这场仪式,此时他正在不远处与一个头发乱糟糟的男子谈笑风生。

        “达尔文先生,我可没有制造差分机,我只是解决了一些关于‘运算’的问题。”爱达纠正道。

        达尔文有点莫名其妙,他显然对此不太了解:“运算?”

        爱达得意地解释说:“任何改变了两种或者多种事物之间相互关系的过程,都可以叫做运算。”

        达尔文还是摸不着头脑。

        马哨这时说道:“尊敬的夫人,我其实了解过你的工作。”

        “真的吗?”爱达听了,顿时两眼放光。

        马哨点头:“我还有一点自己的看法,或者说我找到了一个词,或许可以更好地描述你的工作。”

        爱达迫不及待地问道:“是什么?”

        “算法。”马哨说出了这个对计算机科学来说无比重要的概念,按照原本的历史轨迹,算法一词直到一个世纪之后才被赋予这样的内涵,“我认为这个词更合适一些,你觉得呢?”

        爱达重复了几遍这个词,随即连连点头,不禁地赞叹:“太棒了,马哨爵士,难怪人们都说你是个天才!”

        马哨微笑,准备与这位美丽而又聪明的女士再聊些计算机的知识。

        不料这时,两个油腻的中年男子走了过来——严格来说应该是一个老年一个中年。

        爱达主动介绍起来:“这位是查尔斯·巴贝奇,我的合作伙伴。”

        “这位是查尔斯·狄更斯,一位大作家。”她又介绍了那个年轻些的男子,不过看上去也颇油腻,有点不修边幅。……
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