人派出去了好几波,收回来的消息却寥寥可数。
街上的雪差不多清理干净了,撒上盐之后都灰扑扑地堆在道路两旁。干冷的风时不时扬起几处雪沫子,砸在地上又染了星星点点的白迹。
窗子被关得严严实实,虽然烧起了炉子,还是挺冻人的。
“萧如珩应该不是假名,他常年在外行走,南北都有铺子。”掌柜坐在我对面,皱着眉头展开一张纸条。
“而且他手下生意很广,酒楼茶馆、脂粉点心、瓷器绸缎都有。乍一看,也就是个富商嘛。”
富商?恐怕没这么简单。
那日他出言吓唬屿儿,戏谑的语气像是讲个笑话。且不问他是不是亲眼见过白骨如山血流成河的惨状,光是一个“尸山血海”,他说得平平淡淡玩闹一般,就已经非彼寻常。
我越发觉得这个美艳妖异的男人不是善类,只是我做不得主,父亲那边早找好了掮客[1],若他执意要买下,我也没办法阻拦。
我闭上眼睛,长长吐出一口气。
“他究竟是什么人呢?”我缓缓自言自语,转头看向掌柜问道,“能查到是哪里人吗?”
“派人去过,但是这个人身份背景就跟张白纸一样,干净得很。”掌柜摊摊手,语气无奈中又带点讨好,“不过,小人倒是听说过,异邦人大多跟咱们瞳色不一样。东家注意过他的那双眼睛没有?”
蓝瞳!
那双眼睛魅而近妖,仿佛能够勾魂摄魄,很大一部分原因是那异于常人的瞳色。蓝的深邃,就像朔方大漠里一处神秘的湖泊。
“小人做主去打听了一下,与咱们相邻且国人为蓝瞳的,只有北面的楼越。[2]”
楼越位于极北严寒之地,与大清接壤。因为气候寒冷,粮食产量极少,只能依附于我朝,很早之前两国就有商贸往来。
如此说来,那人的商贾身份倒也没什么可疑之处。
我暗暗松了口气。
如果萧如珩确实是个唯利是图的商人,我或许可以与他合作,各取所需。
这条路够险,也够通达。
转眼到了正月十五。
京城一片热闹祥和。到了夜间,一时火树银花,百姓充街塞陌,聚戏朋游,自夜达旦。
真乃“火树银花合,星桥铁锁开。暗尘随马去,明月逐人来。”[3]
上元当天,平日里足不出户的女子也可以随意上街赏灯,不少小儿女传情达意,互许终生。
景泰都看得呆了,瞪大眼睛叫道:
“桥边那两个牵了手了!小姐你快来看呐!”
我无奈笑笑,捂上小丫头的嘴,拽着走了。……
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