劫后余生 第十九章-第2/3页

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      和平时代,世界各地的生物学家及遗传学家对人类基因组研究就已经开始进行了。

      人类基因组是由23对染色体(共46个)所构成,每一个染色体皆含有数百个基因,在基因与基因之间,会有一段可能含有调控序列和非编码DNA的基因间区段。人类拥有24种不同的染色体,其中有22个属于体染色体,另外还有两个能够决定性别的性染色体,分别是X染色体与Y染色体。1号到22号染色体编号顺序,大致符合他们由大到小的尺寸排列。最大的染色体约含有2亿5千万个碱基对,最小的则约有3800万个碱基对。这些染色体通常以细丝状存于细胞核内,若将单一细胞内的染色体拉成直线,那么将大约有6英尺长(1英尺=30.48公分)。

      蛋白质编码序列(也就是外显子)在人类基因组中少于1.5%。在基因与调控序列之外,仍然有许多功能未知的广大区域。科学家估计这些区域在人类基因组中约占有97%,其中许多是属于重复序列(repeatedsequence)、转位子(transposon)与伪基因(pseudogene)。除此之外,还有大量序列不属于上述的已知分类。

      这些序列大多数可能是演化的产物,现在已经没有作用,也因此有时会被称作是“垃圾DNA”人类基因组人类基因组(junkDNA)。不过有一些迹象显示,这些序列可能会经由某些仍然未知的方式产生作用。最近一些使用微阵列技术所作的实验发现,大量非基因DNA事实上会被转录成为RNA,这显示转录作用背后可能还存在一些未知的机制。此外,不同种类的哺乳动物在演化的过程中共同保留了这些序列,也显示基因组中还有很多作用未知的部分。人类基因组内大量功能未知的序列,是目前和平时代科学研究的重点之一。

      处于对人类本身的基因所包含的信息量的庞大和未知基因对人类遗传的影响的好奇,在促使人类审视和研究自身基因的根本。

      于是便有了人类基因组计划。

      人类基因组计划是美国科学家于1985年率先提出的,旨在人类基因组阐明30亿个碱基对的序列,发现所有人类基因并搞清其在染色体上的位置,破译人类全部遗传信息,使人类第一次在分子水平上全面地认识自我。计划于1990年正式启动,这一价值30亿美元的计的目标是,为30亿个碱基对构成的人类基因组精确测序,从而最终弄清楚每种基因制造的蛋白质及其作用。打个比方,这一过程就好像以步行的方式画出从北京到上海的路线图,并标明沿途的每一座山峰与山谷。虽然很慢,但非常精确。

      如果没有那该死的大伊万的话,这个人类基因组计划对于人类基因的研究会一直缓慢的进行下去。

      但是核战争改变了这一切。

      核辐射导致大量的人类引发了基因突变,其中很大一部分的人类因为基因突变死亡了,但是人类几十亿的庞大人口基数下,总会出现少数的基因突变能够更好生存和适应环境,或者是人类顽强的生命力适应了突变的基因……

      于是出现了余生在基地的时候见到的各种奇怪的基因突变患者,全身布满了坚硬角质外壳的变异人、四肢退化萎缩寿命不超过20岁却精神力超凡的思维控制者……其实算起来,余生也属于这类变异者——超强的恢复能力者。

      这些基因变异者就给那些专家学者提供了大量的变异基因素材,末世后的几十年,正是遗传学飞速发展的黄金时间。

      在每个生存基地中,生物学家和遗传学家也成为了最炙手可热的人才。人类妄图控制这些变异,想要能够人工控制变异的方向。

      在人类毁灭面前和时间赛跑。

      汽车在一座僻静的庄园边停住,也将余生从飞散的思绪中拉回到现实。……
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