另外南方历史上数次王朝更迭时代的动荡以及和平时期的土地兼并等因素，也迫使不少窘困的平民逃亡到地广人稀的北方领谋生，不知不觉间，北风堡已经发展成一座有着两万驻军和六七万平民的城市，这种规模在富裕温暖的南方大概不算什么，但在这北方领中，却绝对称得上是最繁荣的所在。
如今虽然才刚刚进入初秋时节，但三天前第一场初雪已经降下，这头场雪断断续续下了两天才停下，整个北方领顿时皆化为了白茫茫的一片冰雪世界。
由于今年这初雪比往年要来得还要稍早了几日，一时间让留在北风堡中的异地商人们有些慌乱起来，毕竟初雪到来，便意味着这北方领为期近半年的冰封期即将开始，随着一场接一场的大雪来临，积雪势必越来越厚，到时候再想把收购来的矿石、皮毛、木料、药材以及各种山货等北境特产运出去可得等半年后了，这些信奉时间就是金钱的商人们可等不起这么久的时间。
于是一连好几天，商人们满城搜寻着每一辆还空着的货运马车，一袋袋钱币被争前恐后塞进车主的手中，那是根本不容拒绝的姿态，就是连卖苦力的搬运工们都意外的发了一笔小财。
埃格纳斯不是商人，而是一名被商人雇佣充当保镖护卫的佣兵，虽说这北方领境内治安一向很好，可一旦离开了这片被军团控制的地区，进入到那几个王国境内，盗贼强盗、小偷流氓那可就随处可见了。
在贪婪的国王和下流的贵族统治下，失去土地的自耕农、无法租到耕地的佃农，还有各种破产者，打鱼狩猎却忘了向领主缴税的“罪犯”，得罪了乡绅富商遭到报复的逃亡者，各种各样走投无路的家伙，为了生存，纷纷干起了劫道剪径的勾当。
对了，其中还有不少是没有资格继承家族财富的贵族子弟，他们要么是那些贵族一夜风流后制造的私生子，又或者远不如其它兄弟姊妹得宠，注定无法在将来分得一杯羹，在留下然后等着成为连狗都不如的奴才，或者索性抛弃那个不值得留恋的家族，仗着从小练就的一身本事，披甲执剑、就此策马江湖，运气好的话或许得到某位大人物的青睐，从此飞黄腾达，更多的人则成了让商人和百姓闻之色变的武装匪徒。
正因为这些暴徒的存在，为了保护自己的财货乃至人身安全，雇几名佣兵随行就成了这片大陆上的商人们一种必要的需求。
埃格纳斯就是两个多月前开始为现在这位雇主工作的，当时的他已经快交不起住店的钱了，佣兵的日子就是这么惨，真正能赚大钱的佣兵少之又少，大多数佣兵很多时候每天都要为两顿热饭和一张能过夜的床发愁。
多数的佣兵都是没有其它的选择才不得不干起了脑袋拴在腰带上卖命赚钱的行当，土地都掌握在国王贵族和地主手里，虽然他们也需要佃农来为他们耕种土地，但土地是有限的，所以能分配到土地的佃农也是有限的，这些佃农也如国王领主一般世代传承。
稍好一点的是自耕农，他们拥有属于自己的少量土地，但依旧面临繁重的赋税和债务，遇到不好的年景便很容易破产并失去土地。
城市里没有土地耕种，没有产业的人想活下去，只能去给商人或工坊干活，当一名学徒工或是苦力。
可是这些出路毕竟也是有限的，佃农的租约只能由一名孩子继承，自耕农的土地也无法平均分配后还能养活两个孩子和他们的家庭，城市里的苦力活儿更是不可能让后人继承。……
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如今虽然才刚刚进入初秋时节，但三天前第一场初雪已经降下，这头场雪断断续续下了两天才停下，整个北方领顿时皆化为了白茫茫的一片冰雪世界。
由于今年这初雪比往年要来得还要稍早了几日，一时间让留在北风堡中的异地商人们有些慌乱起来，毕竟初雪到来，便意味着这北方领为期近半年的冰封期即将开始，随着一场接一场的大雪来临，积雪势必越来越厚，到时候再想把收购来的矿石、皮毛、木料、药材以及各种山货等北境特产运出去可得等半年后了，这些信奉时间就是金钱的商人们可等不起这么久的时间。
于是一连好几天，商人们满城搜寻着每一辆还空着的货运马车，一袋袋钱币被争前恐后塞进车主的手中，那是根本不容拒绝的姿态，就是连卖苦力的搬运工们都意外的发了一笔小财。
埃格纳斯不是商人，而是一名被商人雇佣充当保镖护卫的佣兵，虽说这北方领境内治安一向很好，可一旦离开了这片被军团控制的地区，进入到那几个王国境内，盗贼强盗、小偷流氓那可就随处可见了。
在贪婪的国王和下流的贵族统治下，失去土地的自耕农、无法租到耕地的佃农，还有各种破产者，打鱼狩猎却忘了向领主缴税的“罪犯”，得罪了乡绅富商遭到报复的逃亡者，各种各样走投无路的家伙，为了生存，纷纷干起了劫道剪径的勾当。
对了，其中还有不少是没有资格继承家族财富的贵族子弟，他们要么是那些贵族一夜风流后制造的私生子，又或者远不如其它兄弟姊妹得宠，注定无法在将来分得一杯羹，在留下然后等着成为连狗都不如的奴才，或者索性抛弃那个不值得留恋的家族，仗着从小练就的一身本事，披甲执剑、就此策马江湖，运气好的话或许得到某位大人物的青睐，从此飞黄腾达，更多的人则成了让商人和百姓闻之色变的武装匪徒。
正因为这些暴徒的存在，为了保护自己的财货乃至人身安全，雇几名佣兵随行就成了这片大陆上的商人们一种必要的需求。
埃格纳斯就是两个多月前开始为现在这位雇主工作的，当时的他已经快交不起住店的钱了，佣兵的日子就是这么惨，真正能赚大钱的佣兵少之又少，大多数佣兵很多时候每天都要为两顿热饭和一张能过夜的床发愁。
多数的佣兵都是没有其它的选择才不得不干起了脑袋拴在腰带上卖命赚钱的行当，土地都掌握在国王贵族和地主手里，虽然他们也需要佃农来为他们耕种土地，但土地是有限的，所以能分配到土地的佃农也是有限的，这些佃农也如国王领主一般世代传承。
稍好一点的是自耕农，他们拥有属于自己的少量土地，但依旧面临繁重的赋税和债务，遇到不好的年景便很容易破产并失去土地。
城市里没有土地耕种，没有产业的人想活下去，只能去给商人或工坊干活，当一名学徒工或是苦力。
可是这些出路毕竟也是有限的，佃农的租约只能由一名孩子继承，自耕农的土地也无法平均分配后还能养活两个孩子和他们的家庭，城市里的苦力活儿更是不可能让后人继承。……
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