长老院的废除似乎是一个无声无息的讯号。
教皇建国的道路上再也没有了阻碍，甚至吞并土地的速度不断地加快。
有些东西正在悄然地以一种可怕的速度改变着。
戴文是南境的一个小国子爵，拥有一小块维持生计的领土。在这个冬天，他将悬挂在城堡塔楼上的国旗换成了教廷党的黄金圣十字旗。
教廷的入侵在继续，贵族和国王们的抵抗也在继续，战争惨烈，但瘟疫并没有停止它的脚步。
南境的瘟疫并没有得到良好的控制，并不是所有国家都能够像夏勒戈尔一样封闭边境，拥有赫尔兰斯的魄力强制性规定民众的防疫举措并对违反者处以重罚。
在这个时候，那些为了控制瘟疫而焦头烂额的国王们才意识到赫尔兰斯的独裁是多么明智的举动。
从瘟疫爆发到现在的两年时间内，即便是戴文这样的小领主也眼睁睁看着自己封地内的居民一天天变少，尸体一天天被抬出城，农田已经被荒废。
教廷告诉这些小领主们，是他们的国王和大贵族们犯了罪，惹来神罚。
他们的国王背弃了曾经对主的誓言，他们以一种极端的方式对主不敬，甚至公然号召其他人叛离主的怀抱。
很多人都对此深信不疑。在教廷的吞并计划中，有无数畏惧瘟疫的人和已经得了瘟疫的病人也加入了讨伐贵族的队伍里，那些病人们深信这样才能为自己赎罪。
许多城堡的大门被打开，放下吊桥，城堡内的贵族已经被城堡内的守卫军杀死，并大刺刺地放下了吊桥。
而一些小领主们为了避免灾祸，会在城堡上挂上教廷的旗帜，表示自己忠于教廷。
接着，在贵族和国王被审判或者关押后，教廷就有了足够的理由接管整个国家的政权。
表面上这些碎块似的国家还有着自己的名字和下属封臣，但所有人都心照不宣，
现在的统治者，是整个教廷，而教廷的野心也不止于扩大自己的领土。
在圣历666年的第一天，这所有居民都走出家门，即便天气寒冷，他们也聚集在教堂外的广场，每一个城市都是如此。
每年的第一天是神教的“宽恕日”，在这一天神将降临世间，宽恕世人过去一年的犯下的罪过，并赐福于新的一年。
戴文跪在最前面，其他居民跪在他身后，他面前是一尊金色神像，以及负责忏悔典礼的教士。
戴文自认自己是一个信徒，但平日里也算不上虔诚，毕竟虔诚也不能给他和他的领地带来额外的收入，但是今天，他低着头，突然感觉到了紧张。
圣梵希教堂内，所有居住在圣梵希山腰的教士们都肃穆地低下头，他们站在神像下，冬日并不热烈的阳光透过穹顶打在金色的神像上，比往日更加刺眼夺目。
钟声敲响第一下，唱诗班齐声开口，庄严的圣典颂文在大殿中回荡，空灵的唱诵声传向远方。……
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