正值中秋佳节,东海渔民捕了大兜小兜的鱼虾,在日暮时分收网归来。
此时,离东海二十里远的上月湾,有商队刚刚挂帆起航。
说是商队,其实船上有一半是士兵,另一半是过来做苦力的工人。
除了日常巡视的兵士,船上还有一个格格不入的男人。
男人身材伟岸,脸上却胡子邋遢,一双眼睛像是被风尘打得睁不开了一般,满是沧桑。
冯钺是这次商队的领头人,他刚出船舱,便见褚奉背手看着水中,不知道在想什么。
褚奉此时倒是真的慌了,那人竟然连着撞坏了三道闸门
那样瘦弱的身躯,是怎么撞破官府修筑的铜墙铁壁的?
就连漕运总管谢义行都不敢相信,所以在接到消息后,他们立即间断打开了下游水闸,任他逃窜了。
“侯爷这次来东海,或许也会问问漕运的事?”
被冯钺打乱了思绪,褚奉终于回过神来。
“这里头也有讲究?”
冯钺闻言叹了口气:“在下就知道,侯爷是武将,就算来了,也不会是过问这些事的。”
褚奉微微皱眉:“或许本侯可以将有些话带给谢义行。”
冯钺摇头道:“东海的官富足成什么样了,每年还要给他们运来数不尽的粮食,换回去的却是光鲜亮丽又毫无用处的贝壳珠子。”
方才的粮食只是搬到了船上,并没有全数搬运到船舱,如今甲板上还有搬运的人来回走动。
褚奉:“可是本侯听说,这些粮食,有一半是要给吴庆抗海寇用的?”
吴庆是东海的海军将领。
冯钺这才神色认真:“在下要说的,就是这件事。”
东海的海寇,自从先帝之时就有了,当时的吴庆还是东南大军的副将,奉了皇命,到东海畔当了南将军,如今已经整整五年,除了先帝在位时打了几个胜仗,后来不仅丝毫没有起色,竟然还越来越有反弹的迹象。
褚奉疑惑道:“冯大人的意思,也许海寇并不是杀不死,而是他故意放虎归山?”
冯钺也皱眉,拱了拱手:“这,在下只是个运粮食的,并不敢肯定,但是东海一带还是时常会有渔民被劫,这些人本就是靠打渔而活,倘若此患不除,他们就一天没有安生日子。”
这人越说越愤慨:“不仅如此,另一半的粮食还不能全都卖给当地的百姓,这个也没有一个详数,但是咱们拨粮的时候都是算准的,到了东海之后,竟然就不够用了,粮食贵如黄金,珍珠却贱如砂砾东海的珍珠多,可即使如此,他们网了再多的珍珠也不够用。沙子上留不住麦子,侯爷瞧着东海的人衣帽都戴珍珠,但是他们肚子里没有一粒麦籽。”
褚奉听他说着,他回头,突然眯眼瞧了瞧甲板上的一个搬运工,又若无其事转过身去,还故作轻松道:“那粮食都到哪里去了?”……
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