第17章 第十七章-第2/4页

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        兰延此时正在乾清宫廊下与孟凛交谈着。

        “孟大人,官家命咱家去瞧瞧宁妃娘娘,顺便送你一程,如何?”

        孟凛拱手作揖,笑道:“荣幸之至。”

        乾清宫的小太监个个儿精于察言观色眉眼高低,见从殿内出来的二人,一位是官家面前有头有脸的内监头领,一位则是新晋红人,哪个都不敢怠慢,纷纷主动上前服侍二人将蓑衣穿上。兰延的下属早已撑开巨大的油纸伞,跟在二人身后下了玉阶。

        兰延抬手示意他们退后,深邃的双眸看向孟凛,笑道:“官家不是不想擢升东煦兄,奈何朝中那帮朽木,整日里非但不知为官家排忧解难,反倒死盯着官家身边儿唯一得用的人,让你受委屈了。”

        孟凛自嘲地笑笑,“当初表态不做主官,便是不愿让官家在百官面前难堪,继而恼羞成怒,断了我好不容易争取来的后路。”

        他睨了一眼兰延,道:“我上头有‘越地’的人压着,也令他放心些。如今,是他们领会错崇文门税课如何抽税,指望通过盘剥百姓凑齐我应官家的八百万两银子,当真可笑至极。”

        兰延知晓他说的‘越地’是指陆同。

        陸本作坴,前汉有座城池名为坴梁,属越地[1]。他摇着头失笑道:“好一张毒舌。明明是你挖坑给越地跳,却在官家面前委屈听训,偏生官家就吃了你这一套,目光中竟然充满了疼惜,咱家从未见他人有过这般圣眷。”

        心里却在想着:孟凛方才面对官家震怒时,并为自己辩驳一字,已然精准地把握了官家多疑的性子。他越是什么都不说,官家越是疑心陆同是否交代了什么,越会给予他重任,想要离间陆同与他之间的关系。这便是帝王的平衡之术,却被他利用地淋漓尽致。

        孟凛并不愿多说,眯起眼看着远处落魄的身影,嘴角漾起惯有的嘲意,道:“以色侍人,偏生有的人就不屑用呐。”

        兰延也调笑道:“你虽不屑,可这副好皮囊偏生长在你身上,不知羡煞了多少人呐。”

        孟凛意味深长地一笑,“美人在骨不在皮……”

        兰延这才意识到他是在意有所指,转头看向斗笠下他那张犹如鬼斧天工的侧颜,刚要问,就听到一声粗哑而陌生的声音唤道:“奴婢拜见厂督大人。”

        姜瓖努力平复着混乱的气息,暗自庆幸兰延斗笠下的白发那般惹眼,这才让她在雨幕中一下子就认出他来。余光略过兰延身侧……她急忙唤了声:“拜见孟先生。”

        兰延再次好奇地转头看向孟凛,问道:“东煦兄识得此人?”

        “不认识。”孟凛向他拱手道:“厂督既有事要谈,东煦这便告辞,改日再聚。”

        “且慢。”兰延伸手拦住了他,故意笑道:“有何事是你不能听的?”垂眸看着跪在雨里的杂役,负手问道:“咱家并不记得有你这号人。”

        姜瓖跪在青砖上,听着他不怒自威的语气,忙道:“奴婢是张保公公派来,告知厂督大人大皇子的下落。”余光看向蓑衣之下天青色的衣袍下摆,此等狡猾之人故作不相识,不知他葫芦里卖的什么药……直觉告诉她,此人极有可能会坏了她来之不易的机会。……
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