第六部 第十章 第三节(248)-第3/4页

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    其实不然。沙漠用水不靠天不,更不依赖天上降雨,主要靠地下水滋润。所谓绿洲,就是地下水露头的地方,土壤含有一定水分的植物,才能长得起来。地下水来源有两个:一个是“古水”,即远古储存于地下的水,但此类死水,采一点少一点,没有补充;二是“活水”,高地的降水和雪山冰川的融水,渗入地下,汇聚到沙漠底下,可供循环利用。

    随着科学的发展,宇宙飞船从太空拍摄了撒哈拉大沙漠的照片,针对蓄水集中的地带制成了雷达图像。这里的地下水处于4000米深处,用现代化的钻井技术,让地下水喷发出来已获得成功。撒哈拉大沙漠地下储水约60万亿立方米,若平铺于地面,可形成一个13米深的大海。当然还有距地表浅些的,如阿尔及利亚揭开沙层1300米的地下,有一个80万平方公里的“海”,储水量淡水约1.2万亿立方米,相当于10个浙江省面积大小的“海”,足以把阿尔及利亚荒瘠的国土变成为花果园。

    撒哈拉沙漠中最缺水的利比亚沙漠,占撒哈拉所在国浩旱之首,面向地中海而没有水喝。近年来正在实施“沙漠运河”计划,在西部沙漠的费赞发现一个地下湖,面积达72平方公里,水量不少于尼罗河的流量。工程完工后,淡水将从地下抽出,通过直径4米的管道,流向沿海人口稠密区。除供应沿海城市外,还可灌溉270万亩新耕地。实践证明,沙漠有水需要人去开发,水不会自动流到人的口里。就地解决沙漠之渴,也显示了人类改造自然的功力。

    目前,地球人耗费那么大的精力去争服月球、火星,冀求在缺少氧气和水分的星球上建立领地,为什么不稍稍关心些自己脚底下的沙漠,开发这些足有一个半欧洲之大的陆地呢?沙漠有大气、阳光、矿产还有数量有限的水分、动物、植物,应该说撒哈拉单调而多姿,贫瘠而富有,荒芜而充满生命活力。开发沙漠的前景确实诱人,今天,不但引起了各国科学家孜孜不倦的追求,同时也激起了地球人们的共同关注。总有一天广袤的沙漠必定会成为人类生活的乐园。

    一些沙漠国家早已开创了先例:到20世纪未,大型的拖船能会往来于南极,被用来拖拉长达11公里的冰山,用以浇灌撒哈拉的绿色田野。世界总淡水量的四分之三蕴藏于北极和南极的冰帽中,这些冰帽是由长达5万年甚至更长岁月的积雪形成的。因此,它们不像海中的冰块那样含有盐份。

    如在北大西洋大约有16000座冰山,其中多数从格陵兰岛沿岸的巨大冰山上崩塌下来的。它们慢慢地漂浮着,运用目前技术去拖这样11公里长、2.4公里宽的大型的冰山,每天运行32公里的速度,是完全可以做得到的。一旦大冰山抵达目的地,将它简单地留在岸边并在海水中融化,不需要昂贵的停泊装置。因为淡水的密度(比重)低于海水,融化的冰山将不受到污染地位于海水的表层上。这座冰山的水包含了多达71亿立方米,等于尼亚加拉大瀑布两个月的流水量,足以使世界上最令人生畏的沙漠变成富饶的耕地。

    美国的一支探索队提出一个土地被沙化的理论,他们认为撒哈拉沙漠化的根本原因在于泥土本身。住在沙漠部落的牧民,世代牧养的山羊破坏了该地区的叶状植物,使得田野直接受到泥土的侵蚀。树木的缺少,意味着没有绿荫可以防止阳光烧灼表面的水分。地面越来越干,而稀少的有生命植物也相继死亡。随着地面本身变得愈来愈热,较少的雨水几乎无用地落进土地,并带走了土地肥沃的盐分和微量元素,直到仅遗留下的岩石和沙土。沙土逐渐变得如此之热,以致许多从云朵中落下的雨还未到达地面,就在下落的过程中被蒸发掉了。

    另外,导致撒哈拉大沙漠问题的太阳,是世界上能源最充足的源泉。但一天又一天,它无益地灼烧着900多万平方公里的撒哈拉,使之温度高达摄氏70多度,把这令人敬畏的能量聚焦成更高的温度,可能是改善沙漠条件的最佳方法。当前科学家已经在撒哈拉利用阳光大规模地发电。电能可以驱动水泵和机器来发掘渗到沙子下面的丰富的储存水。好多世纪以来,在干旱表明的上千米深处,已形成了巨大的天然水库。在撒哈拉中心的干焦区,一口口超过1.6公里深的钻井,以每秒303升的速度喷出了纯净冰凉的泉水。……
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