第十一回、夜路难行兽纷至-第5/7页

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        老捕快又拿出一只小小的银杯递给华鸣洲,说道:“至于那包金银珠宝,说是李痨鬼带来的,但查不到这些金银珠宝的具体来历。不过,有意思的是,这一只银杯底沿内侧打有一行小字,为‘坡下村弟子许永泰敬奉’等字样,这或许可算作一条线索,但就这么一句话,一时也无从查起。”

        华鸣洲仔细看了看那只银杯,这是一只錾刻有大福字样且万福花纹环绕的矮脚圆杯,杯子小巧,做工精细,那行小字就刻在杯子底沿内侧,不细心察看还真是不容易发现,字体虽小,不过还算工整,倒是可以辩认。华鸣洲端详一会儿,说道:“从这行小字的字面上看,估计这只银杯是一个叫‘坡下村’地方有一名叫‘许永泰’的村民送给尊长或权贵人家的礼品,或是供奉给寺庙神佛的礼器,不知怎么就流落到了那李痨鬼手里?会不会是附近有个坡下村的一名叫许永泰的村民敬奉给灵应庙的?”老捕快道:“但是本县境内并没有一个叫坡下村的地方,而且据我所知,也没听说过附近州县有个叫坡下村的。”知县等人听了,也皆称不知有坡下村。

        华鸣洲又道:“要追查这只银杯来的来历也不难,我们联名写封公函上报刑部巡察司,请他们派人到户部查找‘坡下村’这地方所在的州县,等找到坡下村后,再通过户籍查找‘许永泰’这个人,肯定能查得到。我想,要是这只银杯不是敬奉给灵应庙的,那就是从其它途径转到李痨鬼手里的,只要能找到许永泰,再通过他查清这只银杯的去向,顺着这条线查下去,说不定会有新的发现。”

        众人听了,皆点头称是。华鸣洲又道:“关于这只银杯的事,可能已几经转手,若中间并无不妥还好,若来路不正,怕是背后另有重大牵连。因此,你们暂且都要保密,也不要去查,这案子只归我管。”众人一一应诺着。华鸣洲又笑道:“但文书等还是要记录存档的,物证也暂时由你们保管,你们先开具一份副本给我就可以了,将来若破得大案,自然也有你们的一份功劳!”众人听后心里美滋滋的,觉得这位刑部下来的人,并无趾高气昂的作派,反而很好说话,能体恤下情,颇有君子之风,再说跨境的案子要上报,到时也不一定能轮到他们作主。

        ……

        第二天早上,华鸣洲把自己的官服寄存在县衙里,另借了身捕头的行头,告别了知县等人,然后押着李痨鬼及众歹徒往安台州庆达县方向进发。临行前,华鸣洲邀小叶子一路同行,小叶子问了路途是往东走的,正好顺路,心想自己闲着也是无聊,于是就答应了,华鸣洲就又向县衙借了一匹官马给小叶子代步。

        小叶子心中暗付道:“虽说这伙山匪是从庆达县那边流窜过来的,但却是在这里县衙管辖的地界内抓获的,留在这里让当地县衙审理也可以,不一定非要押回原籍去。再说,押送犯人的事也可以让当地县衙里的捕快来干,带着这么一大帮人上路,无疑是个累赘。如此看来,这位华执尉喜欢没事找事,还有意让我跟他一起押送犯人。”

        于是小叶子问道:“华大官爷,您老干嘛不把这伙交给当地的县衙去审理,非得亲自押送他们到庆达县去,您老不嫌麻烦吗?”华鸣洲笑道:“罢了,以后别再叫我官爷了,我现在可不爱听了。”小叶子道:“那叫你华大捕头吗?”华鸣洲认真道:“我姓华名鸣洲,以后你就叫我华大哥,我也就叫你小叶子吧!”

        小叶子听了,故意说道:“您是大官爷,小的是平民百姓,尊卑有别,小的可不敢随便乱叫。”华鸣洲笑道:“你小子又欠抽了是吧?什么百姓不百姓的,在江湖上,就你的剑法谁都要忌惮三分,何况是我,所以我还非得认你这个小兄弟不可。”小叶子也笑道:“认我作兄弟也没用,下次要是再找我比试武功,我也不一定会手下留情,非追得你提着裤子四处乱跑不可。”华鸣洲听了,哈哈大笑起来。……
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