29、取舍-第2/3页

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    嚇!这见面礼可真够大的。徐应元眉毛都笑弯了:“何必客气,魏公公快屋里请,咱俩叙叙当年情谊。”

    二人互相恭谦,让入里屋。

    徐应元知道他急巴巴的来,肯定有要事商量,便识趣的屏退左右侍者,刚刚坐定,对面魏忠贤却仍站着,突然毕恭毕敬地抱拳打礼。

    徐应元心头咯噔一跳,忙抬手虚扶:“魏公公,咱家可当不起。”

    魏忠贤一本正经道:“老伙计一场,我也不跟您打官腔了,兄弟我现在虽贵为司礼监提督,却是落了毛的凤凰,俗话说朝中有人好做官,您如今是皇上跟前的红人,风生水起,小弟厚颜,乞请与老哥结拜为兄弟,今后愿奉老哥为尊,鞍前马后,追随左右......”

    徐应元蹙眉道:“魏公公,何必做这种屈身辱己的事?”

    魏忠贤苦笑:“不瞒您说,皇上自登极后,视我如敝屐,不冷不热,我当臣子的,心头也是惶恐不安,自古换朝改号,一代新人换旧人,我这些年结下的政敌不少,倘若一失势,他们肯定会群起而攻,我怕是自身难保了,所以,恳求庇您老哥余荫之下,讨口饭吃,万望老哥不弃。”

    徐应元端详他一番,似乎在辨别真伪。“魏老弟,你可是想让我在皇上面前,替你说情?”

    “固所愿也,不敢请耳。”

    “老弟,不是咱不帮你,天威难测啊~。”徐应元直勾勾瞪着天花板。

    当官的谁不怕受到牵连?这也是人之常情。魏忠贤悻悻道:“小弟并非要您担干系,您离皇上近,比较清楚皇上的意思,若能透露些个中玄妙给小弟知道,小弟自然懂得取舍......咳,老哥的辛劳,小弟不能罔顾,稍后还会多送上十个箱子。”

    徐应元眼骨碌一转,搓搓光滑的下巴,沉吟道:“贤弟太客气了......办法是有的,就看你肯不肯做......”

    魏忠贤登时欢喜,这一趟总算没白来。“老哥请讲。”

    徐应元干脆的说:“辞爵吧。”

    “什么?!”魏忠贤身子一震。

    徐应元微微笑说:“皇上初即位,不外乎要揽权和扬威,贤弟你一尊独大,权倾朝野,当然引得皇上不痛快,按咱家说,爽快点退爵辞官,了了皇上的执念才是正理。依你这些年捞的钱财,已经富比王侯,无需靠那点俸禄过日子,何况身为臣子,哪能跟天家对着干?那是不自量力,你得以退为进呀......”

    魏忠贤愣了愣:“怎么以退为进?”

    徐应元细数道:“表面上被罢免了,但你留在东厂的亲信不少,关系盘根错节,除了你魏忠贤,又有谁能够稳坐提督这位子?!嗨,没准赶明儿皇上知道少不了你,又会重新给你加官进爵呢,为官之道啊,就得讲究个进退,适当给皇上圆圆面子,下了台阶,消气了,一切都会恢复原样,官场上的升升降降,也不叫什么事儿,至紧要记住留得青山在,不怕没柴烧。”

    魏忠贤茅塞顿开,击掌叫好:“听兄一席话,犹如醍醐灌顶,小弟这就上疏乞罢。”

    “贤弟识时务。”

    ......

    农历十一月。

    蜿蜒延长的流民队伍,终于抵达采石矶岸畔。

    所有的事情,都不在楚峰预测之中,走失、脱队者好几百人,但沿途却不断有新的流民加入,粗略计算,总数竟达六千多人,比出发时多了一倍,整个流民队伍顿时臃肿起来,楚峰毫不怀疑,自己已经将沿途的流民,通通搜刮了个干净。……
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