翌日一早,楚阳带着秦简音去薛府吊唁薛夫人。
办丧事的地方在城东薛应的宅邸。
从前秦简音也随楚阳见过薛应几次,不过那都是回禀县中事务,而且只在州衙见面,并没去过对方的私宅。
薛府是个雅致的去处,绕着院墙种着一小丛翠竹,竹叶长青。放眼望去,朱楼绿瓦,雕栏玉砌,多一分便张扬,少一分则凄清。
府上很是热闹,来来往往不少人,各县官员到了不少,周念赫然也在其中,看见秦简音还皮笑肉不笑地冲他点了点头。
大约是因为秦简音总是打马虎眼,不太想还他的钱。
灵堂的布置很是精细,除了其他陈设,正中摆了一具松木棺材,前头放置着一块牌位,上书“薛应之妻兰冬娘之位”。
秦简音暗自打量了一眼,默默给冬娘上了柱香。
薛应的面容很憔悴,与来往的宾客交谈,说到伤心处还洒下几滴泪,谁见了都说他情真意切。
楚阳给薛夫人上过香之后,又劝慰了薛应几句才落座。秦简音暗中观察,奈何薛应伪装的太好,一点破绽都没露。
过了一会儿,秦简音招来小厮,说自己要去后面更衣。
小厮带着他往后院走,路上他看见一个小孩子孤零零蹲在花池边,不免多看了几眼。
那小孩子眉眼处和薛应有几分相似,他心中一动,问小厮道:“这是薛公子吗?”
小厮回答说是,因为前厅吵闹,薛小公子自己跑到这里玩耍。
秦简音若有所思地点头,自东青之所回来,又凑过去。
小厮什么也没说,习以为常地站在旁边。
这样的人也不是没见过。
有的人想方设法巴结知州老爷,总有许多法子,跟老爷套近乎的,讨小少爷欢心的,不计其数。
秦简音蹲在那小孩子旁边看着,薛小公子自顾自玩泥巴,盖泥巴房子,围泥巴栅栏。
也没有人过来照顾着。
看着看着,秦简音忽然道:“你这栅栏太空了,捏个小兔子放进去才好看。”
薛小公子抬头看他,眼睛亮晶晶的,“你会捏吗?”
“我会,我来给你捏。”秦简音满口答应,一捋袖子,真开始捏泥巴了。
他还回头和小厮说:“你先去忙吧,我在这玩一会。”
小厮答应着,十分无语地走了。
这样的人还真没见过。
秦简音一边团泥巴,一边和小孩子聊天。
薛小公子不谙世事,有了玩伴就开心起来,说自己叫薛宾,现今四岁了。……
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