第廿七回下-第2/4页

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    范氏闻言顿时呆了,好半晌才恍然如苏,问顾冲道:“可是,先前也听说过他家里有生育,雯儿还问过我荷包手帕绣样,难道竟一个都未得养活?”得顾冲点头,范氏才长叹一口气,只说:“若如此,倒也说得通了。虽说这军功爵位是逐代逐等地下降,到他这一辈,若无荫恩也不过区区一个黉门监,拿出去值不得什么面子,但到底也是一个出身,比那连这一点都捞不着的又强出了千百倍。蒋子宁几年了都没个一儿半女,偏偏范家历来丁口繁茂,范家女儿也大都是好生养的身子。蒋子宁舍不得这个头衔落到侄儿头上,未雨绸缪,真算是用了一番心——只是,他千不该万不该,竟把个昧了良心的打算用到雯丫头身上来!”

    顾冲忙道:“太太莫气,气伤了身子不值。”边说便伸手去抚范氏的背,听她稍顺了气,这才说:“正如太太先前的话,这样的人家,侄女儿真嫁进去才是糟蹋,还是京城之外、南边家乡周遭另寻一户好人家,才对得起舅兄夫妇这些年辛劳教养。”

    范氏得丈夫关怀,不一时就怒火尽消,只是发愁,说道:“老爷讲得也太轻巧了些。雯丫头虽好,可这又是退亲,又是耽搁,年纪在这里,等闲怎么能有一个好的?果然要低就,不说大哥哥、大嫂子心里眼里过不去,就我们这些长辈亲戚,知道内情短长的,又怎么能眼睁睁看她不是嫁作商妇,就是为人填房、做人继母?”

    这一句话出口,顾冲还未说什么,范氏自己先怔住了。闷了半晌,突然双手一拍,道:“着啊!这不是现成的一个人,我竟然给忘了?”一边满眼是笑,一边抓了顾冲手就问:“章家的由哥儿,老爷看怎么样?他现也未娶亲,与雯丫头可不是天造地设的一对儿?年纪也相当,身份也不差——那章由是考了秀才的不是?且章、范两家都是书香门第,再没有旁的啰嗦腌臜不对付!”

    顾冲听她的话才起头就皱了眉,但见范氏一路自顾自直说下去,慌得拦住,道:“你这是发了个小昏?不是早就说过不耐烦与人做媒,怎地突然就想起这一出来?”

    范氏问:“难道这主意不好?”

    顾冲道:“难道这主意太太觉得好?旁的不说,章家可是文宣公之后,虽只一代民爵,但文华公校刊经义、确定文道正统,可算是天下之师,谁人不敬?章由是他这一脉上了族谱的长房长子,承嗣承宗。侄女虽是这边舅兄夫妇嫡生嫡养的女儿,可范家宗长还是在岳父和舅兄一脉。要配章由,你的亲侄女儿还好说,这堂侄女儿可就要稍逊一筹了。”

    范氏瞪他,道:“老爷还不知道我就没个亲侄女儿,堂侄女儿在我眼里跟亲侄女儿是一个样儿的?再说,这章由虽是嗣子,到底不是洪家妹子亲生,前头又娶过一个。雯丫头嫡生嫡养、爹妈眼珠子一样看待的女孩家,说给他还有什么不足的?”

    顾冲却摇头,只说:“这事不成。侄女虽好,到底是四房的女儿。”见范氏张嘴就要分辩,忙拦住说:“你别急,先听我讲。侄女是你四叔父家的,虽说在她祖父母跟前长大,到底京城只有他一家,人口再多也是有限。那章家却是人口众多,且几代聚居在一处。侄女若嫁过去,就是重孙子媳妇,上头三层公婆,左右无数小姑妯娌,天天一个院子进出,一处屋檐遮挡,人多眼多口多,可是侄女儿应付得来的?更不用说将来作为宗妇,一家一姓上下几百口人的生计都要过她的手跟眼。这一条,你可替侄女儿想到了?”

    范氏听他这样说,自己心里早打起了鼓:她原本就是家中幼女,母亲精明能干,几位长嫂也都才识不凡,料理家务极是称手,她出嫁前半点都未用操心。待要出阁,顾冲是她父母兄嫂千挑万选方才相中的,虽是顾家庶出子且前头娶过一房,但人品才干皆是上佳,真正的少年高第、天子近臣。且他因专心读书缘故,得父亲顾亶顾阁老亲置别院,不与府中人混居;待范氏出嫁,就是独门独院、自掌门户,后来随着顾冲外任辗转,旁的好歹不说,家事日常上头,真正不曾有过一丝半点不得自主的苦楚。此时顾冲突然提起,范氏倒没了言语对答。只是她脾性中原有一分要强,虽心想着顾冲有理,嘴上仍旧要说:“天下女子,哪个不是从重孙媳妇、孙媳妇、儿媳妇一步步往上做起呢?又不是没个长辈教导。有什么不能应付,一点点学着应付也就成了。”……
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