火军退守城陵矶，湘军也退守岳州。
陈城带回曾天养的尸体。老将死不瞑目，身上多处伤痕。
曾天养在太平军眼中一直宛如战神，此刻却惨死在湘军乱刀之下，对太平军的士气打击极大。
那些原本出身于天地会、土寇的太平军看到曾天养惨死，纷纷不辞而别。
韦俊不能约束，拼命收拢溃兵，得到两千多忠于天国的人马。他派人护送曾天养的遗体回天京，自己留在城陵矶固守待援。
之前没多久，韦俊还是援军主帅，指挥数万太平军，敢于挟制火军。现在，形势突变，主帅曾天养鲁莽身死，韦俊也只剩下两千兵马，难以抵御湘军。
火军驻守城陵矶，骤然登上历史舞台，成为世人瞩目的焦点。
有火军在，城陵矶将牢牢掌握在太平军手里。即便湘军再强大，也不能飞过城陵矶。湘军过不了城陵矶，也就不能顺江进入湖北、江西。相反，太平军则能从容待援，从其他战场调集援军。
届时，谁胜谁负，还将有待分晓。
塔齐布受伤后，湘军始才相信火军的威名。曾国藩令湘军在城陵矶外十里处筑营，从西、南、东三面包围火军。
火军只能依靠北面的长江与外界联系，取得补给。因为有韦俊在，武昌方面的太平军一直源源不断送来补给，但援军却迟迟不至。
不久后，清军江南大营、江北大营加紧围困天京。杨秀清调韦俊、石祥贞回防天京，令火军固守城陵矶，令石凤魁、黄再兴防守武昌。
韦俊走后，陈城困守城陵矶，不得不直面湘军。老狐狸杨秀清还是成功把陈城诓到了战场一线，且将直面锐不可当的湘军。
陈城也想避开湘军，退回湖北。进入湖南后，火军从四千人壮大到八千余人。
新兵多来自贫苦农民、天地会众，陈城将他们打散后编入各团。李想也召集到五百船户，收容了一百余条小船充当水军。
连同火军原有的船只，一共有一百三十余条民船。若要撤退，这点船只是不足的，势必要分兵走陆路。
陈城连番派出信使到武昌，催促石凤魁增派船只。但石凤魁记恨陈城在石达开面前说他坏话，不肯派船。每次派水师送给养，都是卸过给养就走，从不停留。
塔齐布新败，湘军在城陵矶外筑营。陈城以为曾国藩要打呆仗，却没有意料到湘军很快就开始反击了。
这晚，陈城正在睡梦中。突然枪炮声大作，陈城连忙起床，只见江面上火光冲天。
湘军水师趁着黑夜来偷袭了。
陈城原以为湘军水师会走洞庭湖，倚靠大船进攻城陵矶，所以把防御重点放在了南面水面。
没想到，湘军水师乘坐小舢板，从西面长江上游顺流而下，绕到火军背后偷袭。
……
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