第26章 逼师-第3/4页

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    下午,韦俊派来了使者,邀请陈城到老洲一叙。他本人已到铜陵了。

    

    石凤魁和亲兵吃饱喝足,却丝毫没有要离开的意思。他很快得到讯息,要陪陈城前去老洲。说是陪同,实有押送的意思。

    

    大家都忿忿不平,认为石凤魁欺人太甚,宁可与太平军一战,也不愿听众太平军调遣。

    

    陈城压住众人情绪,带上黄宇的一团前往老洲。

    

    一团经过黄宇的经心,在四个主力团中人马最盛,训练最精。

    

    一千五百名精兵簇拥着陈城来到老洲,令石凤魁的亲兵相形见绌。

    

    韦俊还算客气,下船来到岸边迎接。

    

    火军与太平军各自退让,在一里外扎营。

    

    陈城和韦俊各自带了十数名亲兵,到码头边一家货栈坐下。

    

    韦俊年纪不到三十,大概比陈城大上四五岁。但他已饱经战火,随太平军转战南北,并在诡谲的天京城内练就了小心谨慎、隐忍不发的性格。

    

    去年,韦俊原本在江西作战。因为扬州吃紧,杨秀清将他调回扬州助防。扬州解围后,韦俊重新回到西征战场。杨秀清任命他为援军主帅,对他十分倚重。

    

    韦俊先是恭维了一番火军的成就,然后便进入正题。他说自己受东王差遣,邀请火军加入西征军。东王有令,火军仍然保持相对独立,在西征战场上只受翼王一人差遣。

    

    陈城还想拖延,请韦俊替陈城宽延时日。

    

    韦俊笑笑说:“陈兄有所不知,东王治军,唯在号令严整。即便是北王和翼王,也得严守东王号令,不敢有丝毫违背。韦某人微言轻,是断然不敢替陈兄求情的。”

    

    陈城叹口气,猛然看到德崔柏留给陈城的那艘蒸汽帆船。它取名“雏鹰号”,虽有五百吨排水量,此刻却被太平军的战船团团围住。

    

    陈城猛然意识到,太平军战船可以以小博大、以多博少,从而压制“雏鹰号”。同样的,太平师人多势众,亦可以同样的策略对付火军。

    

    以火军现有的实力,虽然也有七八千人马,但多是新招募的士兵,也并未经历实战。假如火军拒绝西征,说不定杨秀清真的会痛下杀手,派大军围攻铜陵。

    

    太平军势大,火军难以抵挡呀。

    

    杨秀清已经磨刀霍霍,不容陈城不从了。

    

    再说了,参加太平军西征,也能在战火中锻炼火军。这比任何的训练、教育都要管用。火军又有步枪、火炮等先进武器,在战场上足以自保。

    

    太平军西征涉足湘、鄂、赣、皖四省。这四省人力物力财力极丰,湘军也能从中扩充人马,发展壮大。

    

    想到这里,陈城慨然应允道:“既然这样,那火军就恭敬不如从命。”

    

    韦俊大喜:“这样最好。陈兄可于大后天拔营,与石凤魁一起西进。一切军火粮秣,俱由火军供应。”……
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