第十一章:夫人归宁(五)行路亦难-第2/3页

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        众人都是许穆夫人亲近之人,自然知道她的过往。夫人有才情,有绝色,早年间便已名扬各国,又何尝少了求取之人,便是如今威名鼎盛的齐桓公也曾是其中一位。

        许穆夫人选择的是谁,就是当时的齐国公子,如今的诸侯伯长姜小白。而今她嫁的又是谁,却是许国的国君姜新臣,不然她也不会叫许穆夫人而该叫齐桓夫人了。

        许穆夫人从小就知道自己的婚姻只能是诸侯间的政治联姻,所以她从卫国安全的角度考虑,认为许国弱小,离卫国又远,而齐国强大,又是卫国的近邻。如能嫁到齐国,卫国遇到什么危难便能得到齐国的救助。

        但是最后许国国君许穆公许以重利,当时的卫君又固执己见,最终还是将她嫁到了许国。或许是许穆公给的重利让人心动,或是是当时姜小白只是个名不见经传的齐国公子,能不能继位也不好说。反正最后不仅夫人错失了一段良好姻缘,卫国也失去一姻亲强援。

        事实证明,许穆夫人是有远见的。当年那位不起眼的齐国公子,如今却成为了名震天下的齐侯。虽然许国国君励精图治,可小国依旧是小国,需仰大国鼻息。

        “若是妹妹果真有意,不如去寻夫人……”

        姬茗还要再说,姬春却有些意兴阑珊了,她打断道:“姐姐莫要再说了,我虽在众姐妹中年纪最小,可仍比那公子正大着几岁。他不过刚加冠之年,而我却已……”声音愈发幽幽,却是再难说不下去了。

        古人二十而冠,于正前不久离开邘邑时才刚加的冠,今年正好二十岁,而姬春如今却是二十三岁的年纪了。虽只大了三岁,但在这个女子十四、五岁而婚,三十的妇人就被称为徐娘半老的年代,确实显得年纪有些大了。

        众女相顾无言,只得再次沉寂下来,想着未来前途未卜的命运,默默随着车队赶路。

        一日后,拖家带口的队伍总算是千辛万苦地来到了曹国的国都陶丘。曹国的国君曹班如今却不在国都之内,受齐国相邀,此刻曹伯正领兵与宋公、齐侯一起领兵驻于灞上,与狄人对峙。

        前来迎接许穆夫人的乃是曹国的大夫,见众人多是破衣烂衫,连甲士也是如此,心中不免多了几分轻视之意。草草迎接之后,却是连城都不让入,略微给补给了些粮草,便派人将众人引去边地的漕邑,也就是新任卫君如今所在之地。

        果然,一切都是实力为尊啊。卫国如今是落魄的凤凰不如鸡,便是连邻国的大夫也没有好脸色相待。

        曹国乃是伯爵之位,西周时也算一方大国,与晋、鲁、卫、蔡同列"十二诸侯"之一。东周以来,曹国虽也有所衰弱,但国都陶丘所处位置算是此时东周时代的"天下之中",因而各国商旅往来经济却是十分发达,乃是东方有名的商业大都会。所以曹国的国土面积虽不大,但人口不少,国力还勉强够得上二流诸侯国的地位。

        许男、曹伯、齐侯、宋公,这就是周礼的爵位制度,西周分封时爵位高低也往往意味着领土面积的大小。不过此时已到春秋中期,周礼渐坏,诸侯兼并日重。有的国家开始吞并周边的小国而疆土日广,有的却是衰落甚至已经亡国。如郑国虽是伯爵,但实力足以匹敌一众侯爵。齐国虽是侯爵,但实力比之公爵的宋国仍要强上几分。……
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