当时红七军的不少将领是原桂系的高级军官不假，如李明瑞、俞氏兄弟等，但大部分士兵都是桂西、桂西北、桂西南（百色、河池、龙州）的农民，来源地是桂系力量较为薄弱的地区。
红七军的强悍只能证明广西士兵的强悍，当年湘江之战，一向能征惯战的桂军以7个团加6架飞机反复冲击，却拿不下灌阳、新圩一线阵地。白崇禧非常奇怪，是红军什么部队在阻击，他们长途跋涉哪来那么强战斗力？
回报说是彭德怀三军团的红五师，自师长李天佑以下，大多是参加过百色起义的广西人。
白崇禧这才恍然大悟：真是冤家路窄啊……说红七军是桂军的叛徒，太伤广西人的感情。各自为自己的信仰而战，从军人的角度来讲，各为其主,都值得尊敬。
在民国时期，李宗仁的桂系部队战斗力非常强悍，特别是桂军的第七军，有“钢军”的美誉，第7军在国民政府北伐战争、军阀混战的时候几乎从来没有吃过败仗。
在桂唐战争中，素以彪悍著称的湘军十几万人被桂军几万人打败并被收编。
在中原大战开始的时候，十万湘军在面对不到3万桂军的时候，又是一败涂地。
在中原大战后，桂军撤退回广西，湘军、滇军、粤军一共集结了近12万兵力力图战胜桂军并占领广西，但是桂军2万多人兵分两路，一路1万多先是击败了超过3万人的滇军，随后又战胜了近3万粤军，把滇军和粤军赶出广西；另一路也是1万人在桂林一带战胜了近6万湘军。
在抗日战争时期，日本人对桂军和广西民团的评价也相当高，桂军的表现也被国内历史学家认为是“杂牌军中的王牌”“战斗力可以和中央军最精锐的部队相比”等等。
在抗战的八年期间，广西子弟兵为抗战做出了巨大贡献。
“抗战的时候，广西共征调了100万兵员补充部队和组建新兵，出兵之多在中国仅次于四川省，而按人口比例则居第一位。征调的兵员中，死伤人员已经无法统计了。”（广西档案馆资料）
而且广西子弟兵没有出过一支汉奸部队，这在全国来说是绝无仅有的。
抗战时广西子弟兵多是光着脚，因为都是农村子弟，苦寒贫困，解放前广西农村罕有穿鞋的，就连*前很多干部子弟还是穿草鞋。
但参加抗战的广西子弟兵作战勇敢，宁死不退，而且纪律严明，这从桂系的钢七军身上可以看出，桂系钢七军在抗战时，积极努力，取得了很大的战绩。
日军战史里曾评价道：“桂系钢七军是中国军队唯一具有武士道精神的军队！”
广西有些地方现在还流传着唱白崇禧桂军的歌谣：“军队要学189、188，到处有人夸。”
这个189、188就是桂军。
当时有很多光着脚板的广西兵开赴江浙前线，当地的老百姓都很奇怪，没有鞋子穿的部队能打仗吗，后来看到广西兵作战勇敢，而且不像一般的国民党那样军纪废驰、抢掠扰民，纷纷打开家门，慰劳欢迎他们。
1937年，第五战区司令官李宗仁（桂系名将）率领桂系主力在台儿庄打败日军，取得了国民党正面战场上第一次胜利。
台儿庄战役，歼敌2万余人，缴获大批军用物资。
这一仗不仅是中国抗战以来的空前胜利，也是日本新式陆军建立以来第一次惨败。
捷报传出，举国欢庆，一扫笼罩全国的悲观空气，对全国人民的抗战信心和决心是一个极大鼓舞。
日军1939进攻广西，可几乎没能在一个城市和村庄占领超过3个月，因为人人都反抗！……
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