埃尔蒙德望着乔伊斯远去的背影，又瞧了瞧躺在他脚边的那具尸体，不自觉的悄悄打了个寒战。
“我们立刻返回。”
他朝着围拢在自己身边的士兵们威严的命令道。
不知怎的，埃尔蒙德总觉得自己的声音里掺上了几分软弱。
好在没有人注意到他的异样，或许是因为所有人都满腹心事，只顾着低着头去执行他的命令。
一刻钟之后，所有人都已经准备妥当，跨坐在自己的狮鹫背后。而穆塔的尸体则用一条粗大的麻绳系在了特意腾出的那只狮鹫的右爪上。
“出发！”
得到埃尔蒙德眼神示意的一名老兵粗着嗓子吼了一声。
三十多只狮鹫同时挥起翅膀，鼓荡的气流吹的士兵们的制服飒飒作响。
获得了初步的升力之后，它们纷纷用双足猛蹬地面升入空中。
埃尔蒙德转头向后望去，恰好看到田野的尽头冒出了一只矮矮的黑色旗帜，虽然看不清旗面上用白色粉笔涂抹的歪歪扭扭的图案，他也猜到了那队人的身份。
叛军的先头部队果然已经推进到了距离帝都不远的位置，这支乱糟糟的小队想必就是负责侦察的斥候。
埃尔蒙德轻蔑的瞥了一眼黑旗周围咋咋呼呼的叛军士兵，说实在的，他根本不想和这些家伙分享斥候这个头衔，他们不过是些冒失而又胆小的“老鼠”罢了。
风呼呼的掠过他的耳畔，穆塔的尸体在狂风中左右摇摆，重心变换不定的狮鹫愤怒的鸣叫着，努力扇动双翅以跟上自己的同伴。
“加速，加速！”
埃尔蒙德迎着扑面而来的气流竭力大吼。
远方地平线上，王都的城墙依旧巍峨耸立，而那轮暗红色的暮日正在用比往常快上许多的速度堕入两个垛口之间的凹陷中去。
黑暗的天穹猛地罩了下来。
埃尔蒙德在风中捕捉到了一声模糊的叹息。
接着，他看到穆塔残缺不全的面庞忽然从旁边闪过。
“夜来了。”
尸体黑洞洞的眼眶直勾勾的望着埃尔蒙德。
“夜来了。”
尸体又冷硬的重复了一遍。
系在尸体脚踝上的麻绳不知何时已经散开，沾满血迹的绳头落在埃尔蒙德的怀中，粗糙的触感如干燥的蛇皮。
几点渺远的星光撕开头顶的云层，恰好照在尸体额头前的伤口上，一缕银色的雾气在夜风中散成了淡淡的烟圈。
穆塔的尸体向后仰倒，堕向大地，浓重的积云也跟着散去，露出了那只薄薄的，总显得不甚真实的月亮。
埃尔蒙德借着月光清点了一下人数，不由暗自松了口气。
除了队形散乱了一些，加上穆塔的尸体松脱，并没有其它损失。
原本吊在队伍末尾的那只狮鹫正欢快的飞在最前方，埃尔蒙德整理了一番杂乱的思绪，把那条麻绳抛入空气。
王都的城墙已经遥遥在望，守城士兵燃起的炬火在远方飘摇不定，狮鹫们也被狂风冲击的七倒八歪，往常只要一个小时就能抵达的路程仿佛变得无限漫长。
排列在城墙缺口后面的上百台投石机忽然开始同时移动，沉重的绞盘彼此倾轧，机簧绷紧的声音如暴雨前沉闷的雷鸣。
埃尔蒙德下意识的向身下望去，铺满地面的，如甲虫一般的密集人潮填满了他的全部视野。
叛军……开始攻城了。
许久之后他才意识到这个问题。
如果他们继续向前直线越过城墙，极有可能被抛射的石块砸中而全军覆没。
埃尔蒙德打了个手势，示意队伍转向，掠过城墙，从侧面返回驻地。
但所有的士兵都仿佛没有收到他的指令，他们保持着僵硬冷漠的表情，直挺挺地坐在狮鹫背上保持着直线向前飞行。
“转向！转向！”
埃尔蒙德手舞足蹈的嘶吼着，却像是在却空无一人的舞台上表演一般滑稽而孤独。
狮鹫们如红宝石般炽烈的眸子一个接一个的熄灭，只凭借着残留在肌肉和骨骼中的某种本能机械的挥动双翅。
无动于衷的空骑兵队伍已经进入了投石机抛射的极限射程范围。……
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