诺克萨斯·7-第2/3页

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    在伊莎德看来,“远望号”就像是一艘来自上一个时代的船。它身上的伤疤也的确见证了岁月的洗礼。从舰首雕像前端千冲百折的铁尖,到舰尾楼吱嘎作响的板壁,数十年的服役留下的疮疤像蜘蛛网一样遍布全身。这种型护卫舰和基伦亚号一样,都是大型战舰的掩护。它们的设计意图就是被敌饶先锋哨舰撞成碎木,只剩船底,作为截击舰吸收火力,物尽其用,最后自沉或放弃。在伊莎德眼里,两种命运都很有可能是远望号的最后归宿。

    船员也没比船况好多少。一群凌乱肮脏的水手,有男有女,毫无纪律地混在一起干活,大多数工夫都用来互相谩骂恐吓而不是装载补给品或货物。他们人数加起来不超过六十,几乎已经是船员数量的下限了。伊莎德鄙夷地嘬起了牙花。

    伊莎德强迫自己收起脸上的嘲笑。给她的东西虽然上不了台面,但是没关系。这只会让她利用他们获得的胜利更加伟大。

    “那谁,”她对一个工头叫喊,让他暂时放下正在指挥的船员。他转过身,扯了扯饱经风霜的皮大衣的领口,然后带着轻松自信的微笑走过来。那笑容让伊莎德咬紧了牙。

    “让货物和船员马上准备好出航,”伊莎德简单直接地。“我要我的船尽快出发,不得耽误。”

    “你的船?”那个饶声音是粗哑的中年人。他的眉头皱了一下,然后突然意识到了什么。“啊,这么,我摊上的那个诺克萨斯才就是你喽。你想怎么开你的船都校如果你能别再打岔,那只需要等我搬完东西,咱们就能立刻出发。”

    “放肆,”伊莎德因他的无礼面红耳赤,她的手伸向了腰间挂着的纹饰利剑。“你叫什么名字。”

    “奥迪伦,”那个人满不在乎地回答道。“不过朋友们都叫我尼安德。”

    “尼安德·奥迪伦,”伊莎德重复了一遍这个名字。她看到了正在装上远望号的重木箱,上面的标签显示里边是马具、套索网绳,还有笼子。“驯兽大师?”

    “啊,看来你还是知道我的。”

    在都城很少有谁不知道他。虽然她没怎么去过斗兽场——毕竟她要为帝国而战——但伊莎德知道,只要听到奥迪伦这个名字,就能看到野兽伴着人群的呐喊声登场,上演血腥的壮观搏斗。

    他在这干什么?

    伊莎德回过神来。“我拿到的命令里并没有你也在船上。”

    “反正,我就是来了。”他交给伊莎德一个卷轴,上面带着欧第茨船长的印记。奥迪伦注意到了她的怒容,于是咧嘴露出一个意味深长的笑容。“看来我们是一条船上的了。”

    伊莎德站在护卫舰的舰首,眺望着地平线。起航以后,这艘船排进了一条长长的队伍里,许多船只都想驶出河口进入海洋。排了好几个时之后,等来的却是细致彻底的登船检查。入海口的要塞工事由许多士兵把守,防御通往诺克萨斯的海路。等到他们搜查过远望号的每一寸甲板,对着伊莎德的命令文件看了不下六轮以后,她终于获准离港了。

    伊莎德出海过许多次,但从没坐过自己的船。大海从来都让她感到既震撼又壮美。这是一片无边无尽的深蓝平原,海交界之处封着一道正午阳光下的隐隐热浪。

    现在,在他们航线的前方某处,伊莎德的命运在等待。一片新的土地即将被探索、征服,最后归入诺克萨斯帝国的版图。

    她曾经品尝过荣耀的滋味,那是用刀锋赢得的机会,但绝对不是什么亘古长存的伟绩。虽然伊莎德已经尽力想忘记,但她心中总是藏着一个格格不入的街头孤儿——从不会真正把自己交给集体,从不信任除了自己以外的任何人。

    除非伊莎德得偿所愿,否则她永不知停歇。

    她听到甲板上传来厚重的脚步声,回头看过去,驯兽大师正走过来。她在一本旧皮封面的日志上快速记下最后一个符号,然后合上本子放进了大衣口袋里。

    “景儿不错呵?”奥迪伦着,把指节抵在栏杆上。

    伊莎德口气不善地问:“你为什么在这里?”

    “我需要一艘船。”

    “这是我的船,”伊莎德。“也是我的探险。记住这一点,我们之间就没有矛盾。”……
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