她下了土墩，径直朝村子里走去。
这李家村是个大姓村子，在芦花湖一带很有名。村里一色姓李，建有李氏祠堂。
祠堂内摆有祖宗的神像和灵位，每逢祭祀都隆重得很，热闹得很。
虽然李八祖辈都不是富户，但李靖老人品德高尚，威望极高，是村里的台柱子，大小事都是他拿主意。
那时村里办了拳房，即是练武的场所。而练武的目的除了健身，主要的还是防备匪患。
李靖在世时，“湖霸王”柏金山就专横跋扈，欺压乡里；早先在山上做土匪的潘西武做了苍县的民团头子，与柏金山勾结成奸，沆瀣一气。但有李靖在，村里太平无事。
李靖死后，村里的大小事就落在李八身上，如今李八也死了，这副担子又落在了武铁匠身上。
因为李靖父子的徒弟很多，高家村、祝家村、陈家村，柳林铺，芦花湖等等，李八的师兄弟和徒弟们聚成一团，令潘西武头疼。而这股势力正是维系这一带人心的纽带。
武铁匠快步走着，来到了村前一座古灰色高大房屋前。
这便是李氏祠堂，而拳房便是设在这里面。因此上，这里舞枪弄棒的终日里喧闹不休。
武铁匠走进祠堂。
这祠堂建造得非常恢弘。它分前后三进，每进同样大小，都用抱围粗的上等杉木做柱头，横梁、楹梁，窗牗雕龙镂凤，金碧辉煌。
前一进是供祭祀时摆席的地方，它同时可摆十六张八仙桌。中间一进是供奉祖宗牌位，是祭祀的地方。后一进本是族人议事的地方，李靖便用它做了拳房。
进与进之间设了天井，天井里的长方形池子，铺有方砖和石板。
从第一进到第三进不用经过大堂，有一甬道贯通。所以，不管是祭祀时摆席还是族人议事，抑或是后来的练武，都不会影响到第二进祭祀厅的安静、肃穆。
此时，武铁匠走进了祠堂，穿过甬道，来到后一进。
夕阳的余晖照在天井里，照在天井里一对对徒手格斗的人们的身上。
她边走边与人打着招呼。走了不远，见小山子和李禄保也在练习摔跤。
别看小山子年小力弱，但他灵活无比，像一只麂子，跳上跳下。大块头的李禄保左扑右翦，始终没能把小山子摔倒。
两人手搡手僵持了半袋烟功夫，李禄保沉不住气了。他铃铛眼一瞪，腾出双手，大吼一声，想来个泰山压顶。
不料想小山子眼疾手快，一个前绊，李禄保由于失去重心，“咕咚”栽倒在地上。
周围围观的人都鼓掌喝彩。小山子一边牵起李禄保，一边连声喊：“禄保哥，禄保哥！”
李禄保被人们笑得两颊赤红，气呼呼地甩开小山子的手，转身朝厅堂里跑了。
小山子眼巴巴地望着他的背影，不知如何是好。武铁匠走了过去，轻轻地拍着他的背，用鼓励的眼神说：“小山子，有长进啦！”
又瞄了瞄进了厅内的禄保，安慰着说：“小山子，别在意，禄保就是这个犟脾气。呵！”小山子点头。
这李禄保虽是李八的堂弟，但李八在世时，却把他当胞兄弟看待，凡事都让他几分，渐渐地有了傲气。
武铁匠因为他是叔父的独生子，特别是李八遭难后，叔父竟因痛惜而气瞎了眼，所以禄保有些什哩过错，她也袒护着他。
武铁匠安慰了小山子几句，便也跟进了厅堂。
这厅堂很宽敞，坐个百八十人不成问题。武铁匠知道禄保奔了后堂，便也进了后堂。
后堂里光线不太足，又加夜幕降临，愈发显得幽暗。
她刚一进门，就听“崩”地一声，接着传来了一阵喝彩。
武铁匠微微一笑。昏暗中发现了高松带着几个师兄弟正围在堂中，刚进来的李禄保也在里面。
原来他们正在练枪法哩！后堂那端的案头上插着几支火香，刚才的一枪是高松打的，正好击在火香上。
武铁匠笑嘻嘻地说：“师兄本就是神枪手，打一个香火火，哪成问题！”边说边走了过去。
众人一听她的声音，都扭过头来。高松憨厚地说：“我还不如你呢！”……
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